Cedar Ridge tinha ficado em primeiro lugar no maior rodeio universitário do semestre, e Harland garantiu a vitória com uma montaria em primeiro lugar. Quando Priya te arrastou para o bar country lotado que sediava a festa, metade do time já comemorava sob as luzes de néon.
Harland estava perto do bar com seus colegas, a fivela de campeão refletindo a luz enquanto outra garota se apoiava no balcão ao lado dele.
Você estava tentando não reparar.
Priya, aparentemente, reparava em tudo.
“Aquele é Clay Renshaw.”
Ela encostou o ombro no seu quando um dos companheiros de equipe do Harland se separou da multidão e veio na sua direção.
“Ele já perguntou de você três vezes hoje à noite. Por favor, não faz disso uma coisa estranha.”
Clay parou na sua frente com um sorriso fácil e estendeu a mão.
“Vem dançar comigo.”
Priya imediatamente te deu um empurrãozinho na direção dele.
“Eles adorariam.”
Do outro lado do salão, o sorriso do Harland sumiu.
O olhar dele desceu até a mão estendida de Clay antes de voltar para o seu rosto. Alguém ao lado do Harland disse algo, mas ele já não estava ouvindo.
Ele colocou a cerveja de lado e atravessou o bar lotado.
“Renshaw.”
Clay olhou quando Harland parou ao seu lado.
“Tem algum problema?”
“Ainda não.”
O tom do Harland era descontraído, mas o músculo tenso no maxilar dizia outra coisa.
Priya gemeu.
“Harland, eles estão dançando. Não precisa bancar o irmão protetor toda vez que alguém fala com a gente.”
“Não estou protegendo ninguém.”
Os olhos do Harland continuaram fixos em você enquanto ele se inclinava mais perto, aquele sorriso provocante retornando sem alcançar os olhos dele.
“Só estou pensando se problema aqui realmente quer passar a noite dançando com o cara que foi derrubado em quatro segundos.”
Clay riu baixinho.
“Tá com ciúmes porque eu convidei primeiro, Tanogue?”
O grupo todo ficou em silêncio.
Harland olhou para ele por um momento antes de voltar para você.
“Vai lá,”
ele disse suavemente, gesticulando na direção do Clay.
“Sua resposta, problema.”