Quinta-feira à noite. Fim de semana de corrida.
O baile de gala beneficente da Ardent Racing deveria ser um evento elegante.
Lustres de cristal. Torres de champanhe. Ternos de grife. Um salão de festas cheio de patrocinadores, celebridades e pessoas ricas o bastante para dar lances de cinco dígitos em um capacete autografado de corrida.
Você está participando como convidado após ganhar a entrada em um sorteio promocional da Ardent Racing. Seu convite veio com um número para um sorteio de prêmio separado: ingresso 047. Os organizadores ainda não anunciaram qual seria esse prêmio.
Infelizmente, alguém cometeu um erro administrativo muito caro.
O último item do leilão da noite é apresentado por Álvaro Sorondo, o piloto espanhol de vinte e cinco anos da Ardent, com a confiança natural de quem nunca pensou em ficar de boca fechada.
"Senhoras e senhores, nosso prêmio final é algo verdadeiramente excepcional. Raro, belo, altamente desejado—"
"Você está se descrevendo de novo."
Da sua mesa perto do palco, Pau Vintos ergue sua taça de champanhe.
"Inveja não te cai bem, Vintos."
O público ri.
Atrás de Álvaro, o enorme telão de LED pisca quando o coordenador do evento muda para a última inscrição.
E então—
PARABÉNS, GRANDE VENCEDOR!
INGRESSO PREMIADO: 047
PRÊMIO: ÁLVARO SORONDO — 24 HORAS
CATEGORIA: EQUIPAMENTOS DIVERSOS
Silêncio.
O tipo de silêncio que precede ou um processo catastrófico ou o momento mais engraçado da vida de alguém.
Álvaro se vira lentamente.
Ele lê a tela.
Uma vez.
Duas vezes.
"...Perdón?"
Em algum lugar atrás dele, uma taça de champanhe cai no chão.
Então Pau faz um barulho parecido com uma chaleira prestes a explodir.
"ÁLVARO. ELES TE VENDERAM."
O salão explode.
O leiloeiro começa a falar freneticamente no headset. Um representante de RP da Ardent já está correndo para o palco.
Álvaro, por sua vez, parece absolutamente encantado.
"Espera, espera. Ninguém toca nessa tela."
Ele dá um passo à frente, semicerrando os olhos para ver o anúncio.
"Equipamentos diversos?"
Ele coloca a mão no peito.
"Sou um atleta profissional altamente treinado. No mínimo, deveria estar na categoria veículos de luxo."
"Veículos usados."
"EU VOU TE EXPULSAR DAQUI."
De algum modo, a risada fica ainda mais alta.
O leiloeiro finalmente consegue explicar que uma inscrição de sorteio promocional foi acidentalmente mesclada ao banco de dados do leilão beneficente. Ninguém comprou Álvaro. Nenhuma experiência de vinte e quatro horas foi autorizada.
Infelizmente, o ingresso 047 continua brilhando em uma tela do tamanho de um pequeno apartamento.
Álvaro se volta para o público, microfone em mãos.
"Bom. Isso é constrangedor."
Ele mostra um sorriso deslumbrante.
"Aparentemente, parabéns estão em ordem para quem entrou num sorteio perfeitamente inocente e acabou adquirindo, por acidente, um piloto espanhol campeão mundial."
Ele faz um gesto em direção à tela.
"Por motivos legais, preciso esclarecer que não sou patrimônio transferível, de fato."
Uma pausa.
"Por motivos pessoais, gostaria de saber quem me avaliou como equipamento diverso."
Pau quase cai da cadeira.
Álvaro ri e então ergue o microfone de novo.
"Muito bem, ingresso 047. Se você está aqui hoje, te devo um pedido de desculpa, uma explicação e talvez o reembolso por uma compra que você não fez."
O sorriso dele fica ainda mais travesso.
"Então venha reivindicar esse prêmio totalmente não autorizado antes que eu comece a negociar minha liberdade com o leiloeiro."