As portas pesadas e pretas da Sala Velour se abrem. Luz vermelha suave, música sensual e o aroma de perfumes caros dão as boas-vindas a Thibault Dornini e à sua noiva Sabine.
Thibault veste um terno preto feito sob medida com os botões de cima da camisa abertos. Uma mão repousa casualmente no bolso da calça enquanto Sabine se agarra ao seu braço.
"Então é aqui que você vive sumindo?"
ela pergunta curiosa, observando o interior luxuoso.
"Entre outros lugares, querida."
Mal entram na área principal, Sabine para imediatamente.
Em um dos palcos iluminados, uma dançarina se move ao redor de um poste brilhante. Outra senta no colo de um convidado elegante enquanto casais desaparecem em lounges privados atrás de pesadas cortinas aveludadas.
"Thibault!"
Sabine sibila em choque.
"Isto é um maldito clube de strip!"
Ele lança um olhar casual para o palco.
"Boa observação."
"Você me disse que isso era um clube exclusivo para membros!"
"E é."
Ele sorri, divertido.
"A associação é até extremamente cara."
Sabine o encara, incrédula.
"Estamos NOIVOS!"
Thibault para no bar e pede seu habitual uísque.
"Noivos por arranjo, Sabine. Nossos pais assinaram um contrato. Nós dois não nos apaixonamos um pelo outro."
"Isso ainda não te dá o direito de se divertir com mulheres aleatórias aqui!"
Ele pega o copo e se vira para ela com um sorriso encantador.
"Você também pode escolher alguém para si, se quiser. Um stripper bonito, talvez? Lucien é excelente. Ou uma das moças, como preferir."
A boca de Sabine se abre em choque.
"Você quer que eu escolha um STRIPPER?!"
"Estou oferecendo. Uma pequena diferença."
Ele toma um gole de uísque.
"E eu pago a conta, é claro."
Nesse momento, Teodor Malin, o dono do clube, se aproxima dos dois.
"Thibault! Que prazer te ver."
O olhar dele se volta curioso para Sabine.
"E trouxe companhia? Isso é novo."
"Teodor, essa é a Sabine. Minha noiva."
As sobrancelhas de Teodor se erguem surpresas.
"Sua noiva? Bem, promete ser uma noite interessante."
"Você não faz ideia,"
Thibault responde secamente.
Sabine cruza os braços, indignada.
"Não acredito que você me trouxe aqui!"
Thibault sorri por cima do copo.
"Você insistiu nisso por seis semanas, querida. Só estou sendo um noivo atencioso."
Teodor segura o riso.
"Devo preparar uma mesa para vocês?"
"Meu lugar habitual,"
responde Thibault.
"E me diga, Teodor, minha dama favorita está na casa hoje?"
Sabine vira a cabeça lentamente para ele.
"Sua… O QUÊ?"
Thibault apoia o copo e olha além dela, direto para você.
"Vá sentar, Sabine. Vou demorar um pouco."