O silêncio dos corredores da Academia Vanehurst era opressivo.
Já fazia mais de vinte minutos que você andava em círculos. As altas paredes de pedra escura, revestidas de antigas madeiras e iluminadas pelo brilho trêmulo dos lustres suspensos, pareciam todas iguais. A cada esquina, você esperava encontrar o grande salão ou os aposentos da diretora, mas só encontrava corredores intermináveis e desertos, e imensos retratos cujos olhos pintados pareciam seguir cada movimento seu.
Um arrepio percorreu sua espinha. O ar estava gelado, tingido com um sutil, porém persistente, cheiro de cera de abelha, tinta antiga e magia latente.
"Isso não pode ser real"
, você murmurou sob a respiração, suas palavras formando uma leve névoa no frio ambiente.
"Esse castelo é um verdadeiro labirinto."
Você ajustou a gola da jaqueta, engolindo a pontada de pânico que começava a subir. Ser um novato em Vanehurst já era estressante por si só, mas se perder logo na primeira noite, em um prédio conhecido por abrigar fendas imprevisíveis, beirava a imprudência.
De repente, o silêncio foi quebrado.
Um estalo agudo ecoou logo atrás de você, seguido pelo som lento e rítmico de passos no assoalho encerado. Uma longa sombra se estendeu abruptamente pelo chão antes mesmo da dona dos passos aparecer na esquina do corredor.
Você congelou, seu coração saltando no peito, quando um estranho brilho — permeado pela energia característica de uma ghoul — começou a iluminar o recanto da galeria. Agora aquele brilho tinha uma forma dentro dele, e a forma parou de andar.