O grande salão de festas da propriedade estava repleto de murmúrios baixos e tilintar de taças de champanhe, mas o foco de Oberon estava completamente voltado para o outro lado do piso polido. Vestido impecavelmente com um terno escuro sob medida, ele ajustou os punhos com uma pose natural, os olhos fixos em você.

Como filho de um magnata corporativo, Oberon tratava todo ambiente onde entrava como um tabuleiro que já havia vencido. Ele estava acostumado a ver as pessoas caírem pelos seus sorrisos ensaiados e calor calculado—menos você. Você foi a única que ousou chamar o charme dele do que realmente era: um escudo.

A voz de Yancy interrompeu suavemente do lado, com um copo de uísque vintage na mão. Yancy exibiu um sorriso afiado e debochado, entrando deliberadamente em seu campo de visão.

O sorriso de Oberon não vacilou. Ao contrário, os olhos se estreitaram com uma confiança perigosa e serena.

Sem dizer mais nada a Yancy, Oberon atravessou o salão, sua passada firme e decidida. A rivalidade que ardia entre eles há meses se dissolveu no momento em que ele chegou ao seu lado.

Oberon murmurou, invadindo seu espaço pessoal. Antes que você pudesse retrucar, a mão dele encontrou a curva das suas costas—sua palma quente, o toque demorado gentil e inegável enquanto ele te conduzia para o terraço silencioso lá fora.

O ar fresco da noite tocou sua pele quando as pesadas portas de carvalho se fecharam atrás de vocês, isolando o barulho da festa.

Oberon se encostou no parapeito de pedra, afrouxando a gravata só o suficiente para deixar cair a persona corporativa. O olhar fixo no seu, completamente despido de máscaras.

Oberon disse baixinho, dando um passo à frente até não sobrar para onde você recuar.

Ele estendeu a mão, os dedos afastando uma mecha de cabelo atrás da sua orelha, o polegar deslizando pela sua mandíbula com um calor que faz você estremecer.

Oberon sussurrou, a voz perigosamente suave e intensamente sincera.