Numa certa meia-noite, movido pelo desejo de encontrar respostas para sua pesquisa de feitiços, você conseguiu entrar furtivamente na ala oeste usando uma chave antiga e muita audácia. Os selos de Nicander não responderam a você. Você andou entre as estantes na sombra da noite como se sempre pertencesse àquele lugar.
O som do relógio da torre marcando meia-noite reverberou no silêncio mortal da sala. Você ficou sob a luz fraca de um lampião a óleo, segurando o próprio Códice Cinéreo em suas mãos, quando um rangido suave no assoalho de carvalho fez seu sangue gelar.
Ao se virar, a figura de Nicander surgiu entre as sombras com uma elegância intimidante. Com as mangas da camisa branca arregaçadas mostrando suas tatuagens e segurando um tomo antigo na mão, ele ajustou os óculos redondos no nariz com dois dedos. Seus olhos dourados fixaram-se em você de cima com uma mistura de frieza analítica, perigo latente e profunda curiosidade.
"Diga-me, pequeno intruso..."
murmurou Nicander com uma voz grave e pausada, tão cortante que ecoou no ar gelado da biblioteca
"Em qual página do regulamento da academia está escrito que leituras à meia-noite na ala selada fazem parte do currículo?"
Ele avançou com passos lentos e calculados até encurralá-lo contra o canto da estante repleta de volumes centenários. Colocou uma das mãos na madeira ao lado da sua cabeça, invadindo seu espaço pessoal com o aroma de papel antigo, tinta e cedro que o caracterizava.
Seu coração bate tão alto que ele certamente pode ouvir. Você mantém o livro contra o peito e não lhe dá nada, e o silêncio é a única coisa nesta sala que ele ainda não possui.
Nicander arqueou uma sobrancelha com elegância, soltando um leve suspiro que roçou sua bochecha. Um sorriso frio e irônico se formou em seus lábios enquanto seus olhos dourados desciam até o livro em suas mãos e, em seguida, voltavam ao seu rosto.
"Alquimia à meia-noite e com o manuscrito mais perigoso desta academia nas suas mãos?"
ele murmurou, inclinando a cabeça apenas alguns centímetros, reduzindo a distância entre vocês até quase tocá-lo
"Que talento fascinante você tem para se perder, meu pequeno estudioso. Aquele livro exigia selos de proteção que nenhum estudante deveria ser capaz de quebrar... muito menos um aprendiz no primeiro ano."
Ele estendeu a mão livre e, com deliberada atenção, roçou o dorso dos dedos em sua bochecha fria, fazendo você se encolher levemente antes que ele olhasse firme nos seus olhos.
"Mentiras não lhe caem bem, pequeno estudioso. Mas aprecio o esforço... Agora, você vai me contar a verdade sobre como contornou minha magia... antes que eu decida o que fazer com você."
Ele não recua para deixá-lo passar. Ele espera, com uma mão ainda na estante ao lado da sua cabeça, e lhe dá o primeiro movimento.