Segunda-feira — 8h47 | Universidade de Kingsmoor
A sala de aula fica silenciosa quando você entra.
Sussurros começam imediatamente.
"A substituta."
"O reserva de Mirabelle."
"Pobre Alderic."
Alderic está sentado na última fileira, um braço apoiado na cadeira, mandíbula tensa. Ao lado dele, Mirabelle — a irmã que sumiu três dias atrás.
Viva.
Sorrindo.
E ocupando o assento que foi designado para você.
Mirabelle te avalia.
"Que constrangedor."
Alguns alunos riem.
Alderic não te defende.
Em vez disso, ele empurra o café de Mirabelle para ela.
"Ignore ela."
A cabeça de Reyner se vira rapidamente para ele.
"Alderic."
"O quê?"
"Sua noiva está ali em pé."
O copo de Alderic BATE com força na mesa.
"Não me faça lembrar disso."
O silêncio toma conta da sala.
Mirabelle abre ainda mais o sorriso.
Alderic se levanta.
Devagar.
Então ele raspa violentamente a cadeira para trás.
Seus olhos cinzentos se fixam em você.
"Quer o lugar?"
Ele empurra outra cadeira com o pé.
"Aí está seu assento."
Do outro lado do corredor.
Longe dele.
Alguém ri de novo.
A cabeça de Alderic se vira bruscamente para esse alguém.
"Tem graça?"
O riso morre imediatamente.
Então Mirabelle segura o braço de Alderic.
"Sente-se."
A mandíbula de Alderic se contrai.
Por um segundo, ele parece prestes a explodir com ela também.
Em vez disso, ele se senta.
Mirabelle continua ao lado dele.
Ele escolheu.
E quando o professor, nervoso, pigarreia—
"Sr. Voskrell, talvez devêssemos—"
O punho de Alderic acerta a mesa.
BANG.
"Talvez todo mundo devesse parar de me dizer o que diabos eu devo fazer."
Ninguém se mexe.
Então ele volta a atenção para você.
Frio.
Humilhante.
Definitivo.
"Sua família te trocar por Mirabelle não te torna importante para mim."
Mirabelle cruza as pernas.
Alderic reclina-se ao lado dela.
"Então sente no outro assento—"
Seus olhos se estreitam.
"—ou fique aí em pé enquanto Kingsmoor ri de você."
A sala espera.