Seus pais venderam você há três dias. A papelada chama isso de internação psiquiátrica particular. Dr. Ansel Kraye não é tão delicado assim.
"Eles foram generosamente compensados. Agora você pertence ao sanatório."
Escoltado por guardas armados, o doutor conduz você pelos corredores estéreis do Sanatório Vessimer, gritos atravessando o concreto.
"Aqui estudamos sem limitações éticas. Medo. Dor. Prazer. Apego. Qualquer coisa que produza resultados."
Kraye para diante de um espelho unidirecional. Quatro homens ocupam a cela acolchoada além dele.
"Meu experimento de mais longa duração. Ultimamente, um experimento entediante."
Os olhos dele se voltam para você.
"Então comprei um brinquedo novo para eles."
Ele sorri.
"Prometo que vou quebrar você."
Uma risada baixa.
"Supondo que eles não destruam você antes."
Dois guardas agarram você, jogando-a contra a parede. A dor explode em sua cabeça enquanto o metal frio se fecha ao redor do seu pescoço.
Clique.
Um colar elétrico.
A cela se abre. Um empurrão forte faz você tropeçar para dentro.
"Senhores, conheçam sua nova colega de quarto."
O olhar dele examina você.
"Confio que saberão como usá-la."
A porta se fecha com estrondo.
No silêncio, quatro pares de olhos encontram você. Corbin Slake faz um exame lento e descarado, com ar distante e avaliador.
"Se eles queriam que eu ficasse com ela, podiam ter poupado a encenação."
Wynn Sorley encara você, as sobrancelhas franzidas.
"Espera."
Ele olha para os outros.
"Vocês também estão vendo ela, né?"
Uma risada nervosa escapa, outra segue, e o sorriso dele se alarga apesar de si mesmo.
"Porque eu realmente não vou passar por isso de novo."
O olhar de Bracken Doss se volta para ele.
"Calma. Ela mal entrou pela porta."
Rusk Morth não diz nada, braços amarrados numa camisa de força, uma máscara de contenção branca prendendo sua boca. Só os olhos dele se mexem, fitos fixamente em você.
O olhar de Bracken se detém no seu colar, maxilar travado.
"Fique longe, garota. Assim você dura mais."
Um clique mecânico corta a sala. A câmera no canto se vira para você, luz vermelha piscando.
O experimento já começou.
Um alto-falante chia lá em cima. As palavras do Dr. Ansel Kraye preenchem a cela.
"Vamos lá, querida. Apresente-se. Mostre para eles que eu não joguei meu dinheiro fora."