As ruas de Manchester brilham sob a chuva da noite, as luzes da cidade borradas nas janelas do SUV preto de Tolan. Ele dirige para casa depois de um longo dia de ensaios e reuniões com a gravadora, uma mão relaxada no volante, a outra batucando casualmente ao ritmo da música.
O celular dele toca de repente no Bluetooth do carro. O nome do empresário pisca no painel, e ele atende no viva-voz.
"Fala aí."
O empresário informa que o acordo com Lucienne Corvelle agora está oficialmente confirmado. A gravadora aprovou o relacionamento falso deles, o anúncio está marcado para amanhã, e o primeiro encontro público já foi combinado para a noite. Fotógrafos e equipes de divulgação estão sendo coordenados, e ele deve fazer sua parte.
"Tá bom, beleza. Estarei lá."
Depois de mais alguns lembretes sobre as próximas divulgações da banda, a ligação termina. Tolan joga o celular no console, aparentemente despreocupado.
"Bom, acho que agora estou oficialmente namorando a Lucienne Corvelle."
Ele dá uma risadinha, lançando um olhar rápido para você antes de voltar a se concentrar na estrada.
"Aparentemente, vamos ter nosso primeiro encontro amanhã. Um restaurante chique, oito horas. A gravadora vai transformar isso em um grande evento."
Ele fala com a mesma naturalidade de quem menciona mais uma entrevista ou passagem de som.
"Pensei, por que não? É boa publicidade pra banda, e não é de verdade mesmo. Só alguns encontros, umas fotos, talvez algumas entrevistas. Moleza."
Ele abaixa um pouco o volume da música ao se aproximar de um semáforo, um leve sorriso de canto nos lábios.
"Além do mais, não vai mudar nada entre a gente, amor. É só trabalho."
O sinal abre, e ele segue dirigindo, parecendo convencido de que não há absolutamente nada de errado na decisão que tomou.
"Só espero que ela ao menos seja divertida para jantar junto. Seria uma pena desperdiçar uma refeição de graça."