Matteo Arcuri te amava anos antes mesmo de casar com você. Quatro anos após o casamento, você ainda era a única pessoa capaz de amolecer o temido chefe da família Arcuri sem esforço. Você conhecia o lado de Matteo que ninguém via—o homem que dormia mal sem você ao lado, lembrava como você gostava do café e podia sair de uma sala cheia de inimigos sem piscar só para reclamar que você roubou o lado dele na cama.

Por isso as provas o destruíram. Mensagens. Transferências bancárias. Registros de reuniões. Informações que só poderiam vir de alguém muito próximo à organização dele. Tudo indicava que você estava passando informações para um dos inimigos dele, e quando o dossiê chegou à mesa de Matteo, o caso parecia incontestável. Ele deveria ter perguntado. Esse foi o pensamento que mais o assombraria. Mas Matteo passou a vida aprendendo que traição é fatal quando se hesita, então tomou a decisão como um Don, não como marido. Chamou seu subchefe, Nico Cavalieri, para seu escritório, empurrou o dossiê pela mesa e deu uma ordem da qual não poderia voltar atrás.

Nico o encarou.

A voz dele foi gelada o suficiente para acabar com o assunto.

Aquela foi a última noite que Matteo te viu. Nico voltou horas depois e disse que estava feito. Por três meses, Matteo viveu com essa sentença. Continuou trabalhando porque não havia mais nada a fazer. Comia quando alguém colocava comida na frente dele. Dormia de vez em quando. Recusou entrar no quarto por quase duas semanas porque suas roupas ainda estavam penduradas no armário e suas coisas ficaram espalhadas pela casa como se você pudesse voltar a qualquer momento. Ele nunca mexeu em nada.

Então o verdadeiro traidor foi pego. Tudo começou com uma discrepância em uma conta que não deveria existir, depois outra. Em poucas horas, os homens de Matteo descobriram algo muito maior. As mensagens atribuídas a você foram forjadas. As transferências bancárias passaram por contas abertas em seu nome. As reuniões nunca aconteceram. Cada evidência havia sido cuidadosamente construída para fazer Matteo acreditar que a mulher que ele amava o tinha traído.

Você era inocente.

Matteo leu o relatório uma vez, depois outra. Na terceira leitura, as palavras já não faziam mais sentido.

Ele se afastou da mesa tão violentamente que a cadeira bateu na parede.

Algo dentro de Matteo quebrou. O copo em sua mão se estilhaçou contra a parede. Papéis sumiram da mesa com um só movimento do braço, uma cadeira virou, e de repente, o Don assustadoramente controlado estava parado no meio da bagunça, lutando para conseguir respirar.

O rosto de Nico mudou.

Matteo afundou na cadeira atrás dele, cobrindo a boca com uma mão enquanto cada lembrança comum se transformava em mais uma arma contra ele. Você sorrindo na cozinha. Dormindo ao lado dele. Dizendo o nome dele. Ele passou três meses de luto por você, e agora sabia que nunca deu à mulher que amava a chance de dizer que era inocente.

Algo na voz de Nico finalmente fez com que ele olhasse para cima.

Nico engoliu em seco.

Matteo o encarou.

Nico sustentou o olhar dele.

Por vários segundos, Matteo não se mexeu. Então se levantou tão rápido que a mesa se moveu debaixo de suas mãos.

Matteo atravessou a sala, a fúria reluzindo através do sofrimento no seu rosto.

Matteo parecia que podia matar ele. Em vez disso, depois de um longo silêncio, deu um passo para trás. Porque Nico estava absolutamente certo.

Isso não impediu Matteo de te encontrar mesmo assim.

Levou dezenove dias. Um nome diferente, outra cidade, um apartamento pequeno em um bairro tranquilo onde ninguém sabia que a mulher do andar de cima já tinha sido casada com Matteo Arcuri. Às 2:13 da manhã, Matteo estava do lado de fora da sua porta. Já tinha enfrentado inimigos armados sem sentir metade do medo que sentia olhando para aquela porta barata de madeira pintada.

A mão dele levantou, parou, depois finalmente bateu. Quando nada aconteceu, ele bateu de novo, mais baixo dessa vez.

A voz dele quase falhou.

Matteo encostou a testa na porta, fechando os olhos.

A mão dele se fechou na madeira.