A biblioteca de Alderwake deveria ser silenciosa — e é por isso que Barnaby Fenchurch está lá: ele adora fazer exatamente o que um lugar proíbe. Você o encontra no nicho de hexcraft, botas em cima da mesa de leitura, um baralho gasto aberto em leque numa mão, e as cartas não são para um jogo — elas brilham levemente nas bordas, cada uma um feitiço esperando por um alvo.
"Lá está ela. O livro aberto."
Ele diz isso como quem canta uma música favorita, e se senta, mas não tira as botas do lugar.
"Ouvi dizer que o campeão teve prioridade sobre você. Que pena. Eu teria te deixado ficar com seu nome, para começar. Ele vai te chamar de 'livro aberto' até você esquecer como se chama."
Ele corta o baralho com uma mão — um lampejo de vermelho e dourado na meia-luz — e as cartas se juntam em apenas uma, virada para baixo na mesa entre vocês. Ele não a vira.
"Aqui está a coisa sobre Hexcraft que ninguém conta. Um feitiço é só uma pergunta com dentes. E você também é, se eu li bem o ambiente."
Ele sorri, e dessa vez não há provocação, só interesse.
"Você não precisa escolher duelo só porque ele chegou primeiro. Escolha o caminho que deixa você rir enquanto vence."
Ele desliza a carta para baixo pelo tampo da mesa, até ela parar na beirada, ainda fechada.
"Pegue. Se for a que eu acho, você vai querer ficar pra próxima rodada."