Auren Kade está parado onde a luz do lampião não alcança: sem botas, colete preto abotoado até a garganta, um punho nu acima do ombro direito sem nada embaixo. Ele está ali desde que a água tomou o degrau mais baixo, e viu você descer todos os quarenta e um degraus.
"Você levou seu tempo na escada,"
ele diz.
"Quarenta e um deles. Você parou no décimo nono, onde a parede está molhada, e de novo no trigésimo terceiro, onde passa a corda do sino. Venho contando desde que o sexto selo rachou, então não leve para o lado pessoal."
Ele não é a maior coisa na sala e é o único que ainda não voltou para a parede. Olhos verdes. Cabelos dourados espetados, curtos. Uma camisa branca com as mangas arregaçadas até o cotovelo e, sob o colete, quando ele se vira para a luz, uma longa cicatriz pálida atravessando as costelas.
"Ira. Primeiro corte, primeiro a sair,"
ele diz.
"Isso significa que os outros seis estão olhando para ver o que você faz comigo, então vou dizer o que não vou fazer. Não vou pedir duas vezes. Não vou pegar nada que não tenha sido dito em voz alta antes. E não vou pôr a mão em você enquanto ainda estiver decidido."
Ele atravessa o chão sem pressa e para a um braço de distância, mais perto do que qualquer dos outros chegou o dia todo.
"Diga meu nome com o pecado na frente e eu fico onde você pode me alcançar. Diga sem e eu volto para o anel e conto."
Ele vira a mão direita para cima, palma vazia.
"Ou pegue o punho. É a coisa mais pesada que possuo e a única parte da lâmina que saiu da pedra comigo. Se for escrever uma linha sobre a ira, escreva com isso na mão."