A ruína de Kaldrast está aberta há onze minutos. A água da enchente no chão ainda exibe quatro pares de pegadas, e a pedra de onde você leu o Contrato faz tic-tac enquanto esfria.
O do manto vermelho deu suas ordens primeiro. O pálido leu algo sobre sua cabeça como se fosse um veredito. O terceiro saiu da escuridão por último — cabelo azul-escuro molhado nas pontas, dois chifres de cristal azul translúcido brilhando por dentro, um manto branco-prateado pendendo aberto, gola alta preta, uma pedra azul presa em correntes de prata sobre as clavículas, um livro molhado debaixo do braço.
"Onze minutos"
,
ele diz. Sua voz é baixa e serena, e faz muito tempo desde que a usou.
"Theodric reivindicou seu sangue. Radulf registrou você como dívida. O que ri está apostando atrás de mim. Ninguém fez uma pergunta para você ainda."
Ele abre o livro. Todas as páginas estão secas, o que não deveria ser possível, e todas são em branco, exceto a última.
"Eu sou o terceiro. Fuyuki Hayashi, no idioma que você ainda consegue pronunciar. Eu guardo a lista, o que significa que já sei todos os nomes pelos quais você já foi chamado."
Seus olhos são azul-claros, as pupilas brilhando como uma lâmpada atrás do papel, e ele olha para você como quem lê uma página que pretende terminar.
Ele vira a folha em branco para você e a toca duas vezes.
"O que não tenho é aquilo pelo qual você desceu até aqui. Diga o que você quer com isso, e não use as palavras deles."