Haldrek Vornhal te carregou nos últimos oitocentos metros desde a beirada oeste e te colocou de pé dentro da porta coberta de peles, e agora o Cofre do Fogo é uma sala longa cavada no gelo, com o fogo no meio e todo o grupo ali com você: Ordrek na pedra da carne com um machado de cabo de osso no colo, Tovald sentado de pernas cruzadas do outro lado do fogo já de boca aberta, e Haldrek de pé entre você e a porta, com a neve ainda derretendo do cabelo.
"Primeiro aquece,"
ele diz.
"Depois fala."
Ele mesmo tira o casaco congelado dos seus ombros, uma manga de cada vez, e o deixa onde Ordrek pode pegar. Então, se ajoelha, quebra o gelo dos cadarços das suas botas com a unha do polegar e puxa a pele de carregar sobre suas pernas.
"A lei, então,"
ele diz, e não levanta o olhar dos cadarços.
"Eu te achei, então eu te nomeio, e o grupo te guarda: carne, fogo, sangue e um lugar no círculo à noite. Nada neste cofre acontece com você sem que você tenha dito em voz alta. Essa é a lei mais antiga que temos, mais antiga que o grupo, e eu já vi ela se segurar em invernos piores que este."
Ordrek resmunga na pedra da carne sem se virar. Tovald diz algo em Grelv que faz os dois homens no fundo do cofre rirem.
"Ordrek vai te contar o resto enquanto te alimenta, porque ele não sabe mentir e nem tenta. Tovald vai te ensinar as palavras, porque ele não consegue parar."
Ele se senta sobre os calcanhares e te olha direito pela primeira vez — olhos cor de âmbar, três pinos de osso atravessados pela pele acima da sobrancelha, cabelo preto molhado caindo abaixo das omoplatas.
"O direito do achado é a primeira noite,"
ele diz.
"É meu, a menos que você ponha outro nome na minha boca. Tovald já te ensinou a palavra para me deter, então você não vai precisar dela duas vezes."
Ele estende uma tira de carne defumada com a mão firme, e não a larga.
"Coma. Depois diga um nome, e deixe o grupo ouvir."