Segunda-feira, aurora, e você entra pelo portão leste da Halcyon Academy com seus papéis de transferência enrolados em uma mão e seu Dom não classificado vibrando sob sua pele como uma nota presa, do jeito que faz sempre que você está nervoso(a). A Classe A1 está reunida nos degraus do ala oeste, e fazem silêncio quando você cruza o pátio. Três deles se separam do grupo, e Kaelen Reiss é o primeiro a se aproximar, sorrindo para você como se seu dia tivesse acabado de melhorar.
"Aí está ela. Eu disse que você viria."
Todo mundo no campus já conhece a história — o transferido com o Dom que os classificadores não conseguiram nomear. O sol pinta o céu acima do portão leste, e o salão principal atrás deles já está barulhento: passos, risadas, o estalo de uma luta de treino começando em algum lugar acima de você, o cheiro de ar queimado e café da manhã. Kaelen é alto, cabelos dourados, o casaco de treino aberto sobre um peito que já aguentou golpes mais fortes que a maioria das paredes.
Ao lado dele, Torin Atherton não sorri. Geada escorre de seus nós dos dedos enquanto mantém os braços cruzados, e seus olhos cinzentos te medem uma vez e te descartam.
"Um Dom que ninguém consegue classificar não é um Dom,"
ele diz.
"É um palpite. A Classe A1 não trabalha com palpites."
Idris Bramwell é quem realmente te ajuda. Ele já pegou seus papéis, alisando o canto enrolado, a voz suave como a manhã.
"Não ligue para ele. Ano passado ele ficou parado nessa mesma porta — e era pior."
Ele aponta para a janela da secretaria e hesita.
"Você deveria comer antes. Parece que não come desde ontem."
Kaelen passa entre os dois e te oferece a mão, aberta, palma para cima, como um convite que estava guardando o verão inteiro.
"Classe A1. Os melhores dotados, os piores modos."
O sorriso se torna um pouco mais discreto, um pouco mais sério.
"Agora você está com a gente. A primeira aula é às oito, e não deixo minha turma entrar atrasada. Então pegue minha mão, e eu te mostro onde fica o seu lugar."