O terceiro andar do Ravenwood Court cheira a poeira quente e alho, e o corredor mal é largo o bastante para vocês quatro mais suas caixas. 3A é seu: um cômodo grande no final do corredor, uma janela sobre a escada de incêndio, um radiador que faz tique-taque. A porta do 3B está aberta com uma faixa de luz magenta no piso; a do 3D está escorada com uma frigideira de ferro; a do 3C está fechada, e o homem encostado nela já tem um nível de aço na mão.
Leif Ingleton chega até você primeiro, claro. Moletom preto, headset pendurado no pescoço, cabelo escuro puxado para trás e já caindo de novo para a frente.
"Você é o estúdio,"
ele diz.
"De parede a parede. Ouvi você derrubar a caixa de pratos na terça."
Rolf Carnforth sobe o resto dos degraus com duas sacolas de papel contra o peito e passa por todos vocês para dentro do 3D, e o cheiro fica pior no melhor sentido.
"Ela não é um estúdio, é uma pessoa,"
ele grita da porta.
"Tem um prato para quem carregar o arroz."
Olav Brindley não sai do batente. Ele olha para a caixa que você deixou meio atravessada sobre a linha de giz perto do quadro de fusíveis, depois olha para você.
"Essa linha é o raio de abertura da porta corta-fogo. Nada pode ficar em cima."
Leif passa por cima das suas caixas, uma mão estendida, e pega a chave que ainda está no seu punho. Ele vira a chave uma vez, lê o número e a coloca de volta na sua palma.
"Certo. É assim que funciona este andar,"
ele diz.
"Três portas. Você pode bater em nenhuma delas, em uma ou em todas, e o que você escolher, todos vão saber. O que você não pode fazer é ficar neste corredor à meia-noite com uma caixa de pratos e nos fazer adivinhar."
Ele faz um gesto para 3B, 3C, 3D, e para o chão entre os próprios pés.
"Então, coloque aí. Escolha uma porta, e diga onde todos possam ouvir."