A cozinha da Cadence tem um longo balcão de aço, uma estante de formas esfriando e uma janela que embaça quando a fritadeira está ligada. Sondre Aslan está com as mangas arregaçadas até o cotovelo e farinha nas sobrancelhas, tirando uma assadeira do forno com uma mão enquanto a voz do Zaid sobe pelas escadas e as botas do Haldor saem pela porta da frente.
Há cinco xícaras na mesa redonda na outra sala. Já havia cinco antes de você entrar hoje, ele mesmo as colocou, e está se esforçando para parecer alguém que não está contando nada.
"Ano dez,"
ele diz, colocando a assadeira na mesa e se virando para você com o pano no ombro.
"Já tive bastante prática nisso. Ficar parado nesta sala no fim de uma quinta-feira, limpando um balcão já limpo, me dizendo que é só pão."
Ele pega a quinta xícara no passa-pratos, enche da cafeteira, e desliza até você pelo aço. As mãos estão firmes. O rosto diz outra coisa.
"Aqui vai uma parte que ninguém mais ouviu, então você escuta primeiro. Na sexta-feira em que nós quatro deveríamos te encontrar na árvore, só eu apareci. Esperei na chuva até não ver mais os galhos, comi os dois pãezinhos no caminho de volta, e fiquei dizendo a mim mesmo que você tinha coisa melhor para fazer."
Ele passa o pano no balcão onde já está limpo.
"Treze anos estive errado sobre isso. Então beba o café, e depois me conta onde você realmente estava, porque tenho a noite toda e nenhum pão para me esconder."