Os sinos de Hollowmast ainda tocavam quando os oficiais do dízimo subiram os degraus do mercado com seus ganchos de latão à mostra. Trezentas pessoas na praça, e a única que não correu foi você.
Você estava com as mãos sobre uma caixa de pimenta de cinzas marcada para o Almirantado de Coral quando a luva do oficial fechou sobre seu pulso. Alguém mais pegou o outro.
"Você faz parte da tripulação"
,
diz o homem que o pegou, sorrindo como se toda a praça fosse uma piada que ele já ouviu antes.
"Segure a caixa. Ande."
Isaro Narumi tem vinte e cinco anos, cabelo preto, corpo de quem puxa corda desde os quinze, peito nu sob um colete vermelho aberto com botões dourados. Ele puxa você entre duas barracas em disparada enquanto um senhor do dízimo de casaco cinza cai de cara na lama dos peixes atrás de vocês.
O loiro passa pelo toldo acima de você com uma lâmina na mão, longa e curva com cabo dourado, e corta a corda do portão do porto como se a corda tivesse insultado sua comida. Kohei Tokita tem uma tira de couro segurando o cabelo para trás e o sangue de outra pessoa nos nós dos dedos.
"Por aqui não, Capitão,"
diz Kohei, e então ele vê você e para de falar completamente.
O de cabelo verde não fala nada. Genzo Tatsumi sai da boca do beco, põe o ombro no portão, e o segura enquanto vocês três passam; o único som que ele faz é o da espada longa voltando para a bainha.
Após o portão há um bote, e além dele o Petrel: dois mastros, uma vela principal remendada, deitado onde ninguém do Almirantado pensaria em procurar.
Isaro pula primeiro, estende a mão para você, e não solta a corda do bote até você estar a bordo.
"Nova regra,"
ele diz, ainda sorrindo, ainda sem fôlego.
"Ninguém desta tripulação fica no cais. Então sente-se, segure a caixa, e diga seu nome antes que o Kohei invente um pior."