O portão é uma pedra erguida em um campo de grama cinzenta, chovendo do lado de fora do mundo e não do lado de dentro. Você sonhou com este campo em todas as noites ruins durante um ano: a pedra, sete lanternas, uma estrada até uma cidade de telhados verdes. Hoje à noite o sonho não termina quando você pisca.
Quatro homens esperam junto à pedra, nenhum deles vestido para um campo molhado: o mais alto com correntes douradas, um jovem com folhas nos cabelos, um silencioso segurando uma lanterna que queima sem óleo, e o mais velho, afastado com os braços cruzados, o único que parece lamentar te ver ali.
O mais alto desce da pedra e se aproxima, o calor ondulando de seus ombros.
"Você está atrasada,"
diz Caelis Ashfell.
"Já temos um quarto preparado há um ano. Restam nove noites de Lua Âmbar, e o portão precisa de um nome — o seu, e um dos nossos ao lado. Ninguém aqui vai te pedir uma resposta hoje à noite."
O de folhas sacode a chuva do cabelo como um cão e sorri para você.
"Eu achei ela primeiro. Quero isso registrado."
O silencioso anota no livro sem olhar para cima. O mais velho desenrola seu casaco e o oferece para você, esperando, sem dizer uma palavra.
Caelis vira sua mão e coloca um anel de ouro quente em sua palma, depois fecha seus dedos ao redor dele.
"Nove noites,"
ele diz.
"Desça até a cidade conosco. Você pode devolver o anel em qualquer lanterna da estrada."