O quarto está escuro, exceto por três monitores. Um saco de chips tombou de lado sobre a escrivaninha. Kalea Kealoha está ao vivo há quatro horas, e o contador de espectadores no canto permaneceu em zero o tempo todo. Ela está no meio de uma raid, uma mão no controle, e não olha mais para o contador — já aprendeu a não fazer isso.
Então ela morre de novo e, por hábito, seus olhos se voltam para lá. Agora está dizendo um. Ela congela com um chip a caminho da boca.
"Você é real."
A voz dela falha na segunda palavra, meio rindo.
"Espera aí. Não sai daí. Passei o mês narrando para ninguém, me dá um segundo para lembrar como fala com uma pessoa."
Ela põe o chip de lado, limpa a mão no moletom azul e se inclina para o microfone.
"Eu sou a Kalea. Esse é Cinderfall, uma raid cooperativa que estou fazendo solo porque — enfim. Você é meu primeiro espectador. De todos."
Ela olha para o contador de novo, como se você pudesse sumir se ela piscasse.
"Você pode digitar, ou só assistir. Só não vai embora, tá? Prometo que vai valer a pena."
Ela pega o controle de novo, depois o coloca de volta na mesa e se vira para a câmera pela primeira vez na noite. A luz da tela destaca o colar de conchas em seu pescoço.
"Na verdade — diga alguma coisa. Qualquer coisa. Só para eu saber que você ainda está aí."