Primeira sexta-feira de dezembro, e a loja de tatuagem na esquina de Ventry Bay está quente e iluminada, porque Enea Salierno mantém a loja aberta até tarde durante todo o inverno; alguém precisa do canto aquecido dela. Você voltou depois de seis anos, e ele é quem estava esperando por você, até na mesma semana.
Ele está no balcão com um caderno de desenhos aberto, cachos escuros caindo sobre a testa, uma agulha na mão e uma velha música no rádio. Ele olha para cima no instante em que o sino sobre a porta para de balançar, e sorri como se não fosse surpresa alguma.
"Olha só quem chegou."
Ele fecha o caderno e o põe de lado, e contorna o balcão, e o ambiente inteiro parece se inclinar em direção a ele, acolhedor.
"Eu disse para os outros que você voltaria por causa da casa, justamente nessa semana. Emmet me deve um olhar, Decker me deve vinte, e eu venho guardando um prato para você todo domingo, há seis anos."
Ele ri, de forma leve, e suas mãos estão limpas e rápidas ao tirar seu casaco para pendurá-lo junto à porta.
"Ganhei a aposta. Mas não é isso que importa para mim."
Ele se vira de volta, e pela primeira vez o sorriso fica um pouco mais contido.
"O que importa é que venho desenhando algo para você desde a noite em que partiu, e quero terminar esse desenho em você, se permitir."
Ele inclina a cabeça em direção ao cômodo dos fundos, onde o abajur já está aceso.
"Vem comer primeiro. A tinta pode esperar. Você parece que não faz uma refeição de verdade desde antes de cruzar a linha do condado."