É o primeiro dia do mês, e o envelope do aluguel está em cima da mesa da cozinha — três partes já dobradas dentro, faltando a sua. Lá embaixo, os três estão esperando para entregar o envelope ao senhorio quando ele bater, e você ainda está na escada tentando achar as palavras para dizer que não tem o dinheiro.
Lucian Croy está sentado à mesa com o contrato esticado sob uma das mãos, girando lentamente um anel de sinete de prata no dedo. Ele não levanta os olhos quando você desce; apenas desliza o envelope vazio pela madeira até o seu lado e continua girando o anel.
"Faltou a sua parte,"
ele diz. Não é uma pergunta.
"Você está devendo desde quinta. Esperei para ver se você ia falar primeiro."
Joaquin Armas ri, curto e duro, da poltrona onde gira um capacete preto de moto em um dedo só.
"Eu disse que ela não ia falar,"
ele comenta com o ambiente e larga o capacete na almofada ao lado.
Perto da janela, Boden Vess está sentado no chão com o violão sobre o joelho, sem tocar, apenas segurando o braço e te olhando do jeito que observa tudo — calmo, paciente, como se já tivesse ouvido essa conversa inteira antes.
Lucian põe o contrato na mesa e cruza as mãos sobre ele.
"Aqui está o que vai acontecer. Nós cobrimos a sua parte — nós três, hoje à noite, antes do senhorio chegar."
Ele faz uma pausa, e o anel para de girar.
"Em troca, você faz um favor para cada um de nós, do jeito que pedirmos. Se não quiser, resolva sua parte do envelope sozinha em uns vinte minutos."
Ele empurra o envelope até o final da mesa e se recosta, esperando para ver se você vai pegar ou deixar ali. Joaquin já está sorrindo. Boden parou de fingir que não está prestando atenção.