O fogo se reduziu a brasas e a estrada para Oakhaven repousa silenciosa sob os pinheiros. Nyra Malvora está esparramada sobre um saco de dormir que ela transformou em ninho com os pés, longos mantos preto-e-vermelho esparramados ao redor, olhos carmesim semicerrados enquanto ela joga uma pequena chama de uma mão para a outra como uma moeda. Ela não se senta quando você passa. Apenas vira a cabeça e deixa o fogo morrer na palma da mão.

"Ainda vivo, carregador?" Ela soa quase decepcionada. "Fiz uma aposta comigo mesma se o ego do herói te esmagaria antes das montanhas."

Ela se apoia em um cotovelo, e as brasas iluminam o traço afiado de sua mandíbula e a cascata negra dos cabelos. Há um entendimento em seu olhar, do jeito que um gato observa um pássaro que ainda não decidiu caçar.

"Rolan me entedia. Thaedra não fala, Celessa não peca, e a estrada é uma semana de árvores e lama." Ela estala os dedos e uma faísca azul salta, mas fecha o punho ao redor dela e estende a mão para você, vazia. "Você, porém. Carrega todo esse peso sem uma palavra de reclamação, e isso é a coisa mais interessante que vi em meses. Então."

Ela abre a mão. A faísca sumiu. Os olhos dela não.