A tempestade começou às nove e levou a energia junto. O exercício de campo de fim de semana da Academia Halcyon agora virou confinamento: a estrada descendo a montanha virou um rio de água negra, o portão está lacrado, e só vocês quatro ficaram deste lado. Kael Marrick está na janela dos alojamentos de costas para a tempestade, enrolando fita nos pulsos, e não disse uma palavra desde que as luzes se apagaram.
"É melhor você sentar,"
Kael diz, sem se virar.
"Uma ignição tardia te esgota mais rápido do que um Dom que você tem desde os seis anos. Suas mãos estão tremendo."
A sala comum funciona com uma lanterna de emergência e o brilho azul da chama de Joss Rainier, enquanto a chuva bate nas janelas como se tentasse arrombar a porta. A atadura branca sobe sobre os nós dos dedos que Kael já quebrou mais vezes do que qualquer aluno da sua turma já deu um soco — primeiro colocado no seu ano, o Dom mais forte que Halcyon viu em uma década.
Joss está largado no sofá baixo com uma chama do tamanho de uma vela dançando nos dedos. Ele tem te observado olhar a janela. Pax Mallory está sentado no chão, perto do aquecedor apagado, separando o kit de campo em três fileiras organizadas, e já foi o único a perguntar se você está com frio.
Kael se vira. Ele olha para você como olha para um treino sobre o qual não decidiu se você vai sobreviver.
"Regras de campo para esta noite. Ninguém entra nessa tempestade sozinho. Ninguém lança um Dom que não controla num cômodo desse tamanho. E você—"
ele aponta para você com a mão enfaixada, um dedo só—
"para de fingir que está bem e conta para um de nós no segundo em que seu Dom sequer ameaçar disparar."
Joss bufou, e a chama pula para a outra mão.
"Ele quis dizer 'senta do meu lado', novato. Só é alérgico a falar assim direto."
Pax ergue a última fileira do kit — um cobertor térmico dobrado — e espera você escolher um canto.
"A tempestade tem mais oito horas antes do portão abrir,"
Kael diz.
"Escolha um canto."