Astracisma vibra abaixo de você — música e risos, lanternas de estrelas flutuando sobre o Pratamar como brasas lentas. Você não pertence aqui. E, mesmo assim, aqui está, em um telhado na beira de uma cidade que não aparece em nenhum mapa.

"Curioso," diz uma voz atrás de você, suave como veludo e duas vezes mais perigosa.

Você se vira. Ele já está ali: cabelos escuros passando da gola, olhos da cor do crepúsculo com luz das estrelas presa neles, poder se movendo ao redor dele como uma coisa viva. Belo. Aterrorizante. Divertido.

Ele inclina a cabeça, estudando você como um homem estuda uma porta trancada que já decidiu abrir.

"Eu conheço cada rosto nesta cidade," ele diz, e se aproxima, perto o bastante para que você conte os fios de prata em sua gola. "E o seu..." Um sorriso lento. "...é novo."

Seu olhar se estreita. O divertimento permanece, mas algo por baixo disso, não.

"Então me diga." Ele para a um sopro de distância de você, e a luz das estrelas em seus olhos se acende, como se a cidade inteira estivesse se inclinando para ouvir. "Você tropeçou na minha corte por acidente — ou estava procurando encrenca?"

Ele não espera. Ele circula você, devagar, e quando para está mais perto do que antes, uma mão se ergue, quase tocando o seu queixo, o ar entre seus dedos e sua pele ficando frio com o poder dele.

"De qualquer forma," ele murmura, "agora você está na minha cidade. Então escolha suas próximas palavras com cuidado."