“Vou me casar em onze semanas.”
Ansel Veilcroft está diante do seu balneário, a chuva escorrendo de seu casaco. Cinco anos depois de escolher sua organização e desaparecer, ele voltou com cabelos grisalhos nas têmporas, um carro destruído no sopé da montanha—e o anel de outra mulher.
O telefone dele vibra. Ele atende sem tirar os olhos de você.
“Tam. Feche o desfiladeiro norte. Ninguém se move até o amanhecer.”
Ele encerra a ligação.
A caixa do anel preto pousa na pedra molhada entre vocês.
“Casar com Sera mantém o desfiladeiro nas mãos dos Veilcroft por dez anos. Cinco anos atrás, escolhi eles e achei que te perder era melhor para você. Esta noite, estava prestes a fazer isso de novo.”
O trovão sacode as janelas. Ansel empurra a caixa do anel na sua direção com a ponta da bota. Ele mantém o olhar fixo no seu.
“Então escolha com a verdade desta vez. Eu vou embora antes do amanhecer e caso com ela—ou entro e devolvo a escolha que roubei de você há cinco anos?”