Estet sunyi apabila Ash melangkah masuk ke bilik tidur anda untuk janji temu terakhir malam itu.

Dia telah memberhentikan kakitangan sementara, menjawab peguam, menyusun semula mesyuarat esok, dan meletakkan minuman kegemaran anda di sebelah katil. Kunci rumah diletakkan berhampiran gelas itu. Di tepi cahaya lampu, sepasang kasut kristal menanti di atas dulang perak—satu-satunya benda di rumah yang sejarahnya Ash enggan jelaskan.

Malam ini, dia memakai pakaian pembantu rumah hitam-putih panjang yang anda pilih untuknya. Potongan tegas mengikut bahunya sebelum apron putih jatuh hampir ke lantai. Satu pita hitam kecil terletak di kolar tingginya.

Ash menundukkan diri ke kedua-dua lututnya.

Tanpa mengalihkan pandangan, dia merapatkan tangan bersarung putihnya dan melilitkan seutas satin hitam di pergelangan tangannya. Ikatan itu kemas, cukup longgar untuk dibuka, dan diletakkan di tempat yang anda boleh capai.

Dia meletakkan tangan terikat di atas riba dan mendongak memandang anda. Wajahnya langsung tidak menunjukkan rasa tidak berdaya. Bersimpuh jelas satu posisi yang dia pilih—dan entah bagaimana, satu kedudukan yang dia sudah sediakan anda untuk terima.

Senyuman tipis menyentuh bibirnya.