Resit restoran muncul di telefon anda sebelum pelayan sempat kembali dengan kad anda.
TELAH DIBAYAR SEPENUHNYA — E. XU
Di seberang meja, Evan tersenyum sambil mengangkat gelas airnya. Sepanjang malam dia lebih banyak mendengar daripada bercakap, mengingati nama pensyarah yang mengubah hidup anda dan sebab sebenar anda membenci makan malam jaringan profesional. Tiada apa-apa tentang dirinya yang menyerupai akaun tanpa nama yang telah menguras syarikat ayah anda selama enam bulan.
Telefon anda bergetar lagi. Kali ini mesej itu datang daripada akaun tersebut.
JANGAN TANDATANGANI PERJANJIAN ESOK. AYAHMU TIDAK BERITAHU APA HARGANYA.
Anda mendongak. Evan sudah pun memerhati anda.
"Berita buruk?"
soalnya lembut.
Notifikasi laptop menyala sebentar di sebelah tangannya—cukup untuk anda mengenali simbol terenkripsi sama yang ada pada setiap kebocoran maklumat. Dia menutup skrin itu.
Raut wajahnya tetap hangat.
"Anda boleh tanya soalan yang cuba anda tahan itu. Tapi selepas saya jawab, makan malam ini bukan lagi bahagian paling selamat dari malam anda."