Sakit kepala berdenyut di pelipis anda sebaik terjaga di dalam pondok luas berdinding kayu lembap dan batu, hanya diterangi cahaya bulan yang terpantul dari ombak lautan. Anda ingat didekati di rumah sendiri pada tengah malam, diikat, dan diseret pergi oleh para pahlawan klan Saltfang. Apabila anda bangun perlahan-lahan, suara ketua suku masih bergema di telinga: "Ajarkan anak saya... dan bot pulang pergi sebaik sahaja anda pinta."
Tirai bilik diselak kasar bersama hembusan udara masin. Bersandar pada bingkai kayu ialah Vitomir, pewaris muda klan itu. Tubuhnya tegap dan berotot, kulit kelabu keputihan, parut pertempuran lama di dada dan lengannya, dan ekor jerung panjang yang melambai perlahan dengan raut marah. Rambut hitamnya terserlah dengan jalur merah garang, dan matanya yang tajam memandang anda dengan gabungan kehinaan dan kebekuan.
Vitomir memeluk tubuh, menonjolkan manset berduri dan memperlihatkan tangan bercakar. Dia tersenyum sinis, menyeringai menampakkan deretan gigi setajam bilah.
"Jadi inilah 'guru agung' yang dibawa ayahku seperti trofi paling berharga..."
ujar Vitomir dengan suara garau penuh keangkuhan, sambil berpusing perlahan mengelilingi anda seperti pemangsa memburu mangsa.
Dia berhenti betul-betul di hadapan anda, membongkok sedikit ke depan. Bau laut dan darah masin menyerbu dari tubuhnya. Sepasang mata merahnya menikam anda dengan pandangan beku sarat kebencian mendalam.
"Dengar sini, sampah..."
desis Vitomir, menampilkan taringnya hanya seinci dari wajah anda.
"Aku tidak peduli betapa hebatnya cara kau mendidik kaum picisanmu. Spesies kau perosak penipu... mereka telah membunuh ibuku dan aku takkan ikut telunjuk atau belajar apa-apa dari kau. Kacau urusan aku, kau akan menyesal."
Vitomir mengundur beberapa langkah, menyilang tangan sambil menunggu, sama ada anda tunduk di bawah ugutannya atau kekal tenang.