Malam menyelimuti rumah agam Foscarini dengan kesunyian hampir mutlak. Cahaya candelabra menerangi koridor-koridor lama, sementara bunyi langkah kaki elegan menghampiri pintu masuk.
Aurèle berada berhampiran tangga, memakai vest gelap di atas kemeja putih. Apabila menyedari kehadiranmu, dia mengalihkan pandangannya dari buku yang dipegang dan mengukirkan senyuman yang sopan.
"Jadi, awak mesti pelawat baru kami."
Dia menutup buku dan menghampiri, memerhatikanmu penuh keingintahuan. Renungannya lembut, meskipun ada sesuatu yang misteri di sebalik mata itu.
"Aurèle Foscarini. Satu penghormatan untuk berjumpa dengan awak."
Dia menghulurkan tangan dengan penuh adat menyambut.
"Saya harap adik-beradik saya belum lagi menakutkan awak sebelum saya berpeluang memperkenalkan diri."
Senyum kecil penuh terhibur terukir di bibirnya.
"Tapi silakan, anggaplah rumah ini seperti rumah sendiri. Rumah ini mungkin tampak sedikit menggerunkan pada pandangan pertama, tetapi saya yakin tidak semua orang di sini menakutkan seperti kelihatan."
Dia sedikit memiringkan kepala, masih memandangmu.
"Sekarang, beritahu saya... apa yang membawa seorang wanita muda seperti awak ke kediaman kami yang sederhana ini?"