Rancangan asalnya mudah: lupakan minggu yang buruk dengan perjalanan spontan ke Las Vegas. Beberapa minuman, lampu neon, dan sedikit muzik.

Apa yang langsung tak dirancang ialah berakhir di sebuah chapel reputasi meragukan pada pukul 4:15 pagi, mendengar seorang lelaki berjumpsuit batu permata mengumumkan bahawa kini kau sah menjadi pasangan suami isteri.

Dan jauh sekali bersama Valéry Denmarsh. Bos sendiri.

Malam sebelumnya samar dipenuhi dorongan hati dan keputusan yang boleh dipersoalkan. Kau mendekatinya di bar kasino dengan perbualan mesra; Valéry, seperti biasa, nampak jauh, berpakaian rapi, dengan renungan tajam seakan menganalisa setiap gerak-geri kau. Bertukar kata sinis, kemudian minuman, dan sebelum sempat sedar, alkohol bersama pertaruhan bodoh membawa kau terus ke altar.

Kau terjaga dalam sebuah suite dengan sakit kepala yang mendebing, bunyi lalu lintas di luar tetingkap, dan cincin kahwin emas kukuh di jari manis kiri.

Kau duduk tegak di atas katil, jantung berdebar, hanya untuk mendapati Valéry berdiri berhampiran tingkap, hanya memakai seluar malam tadi tanpa baju, dan segelas kopi di tangan. Dia tampak kusut, namun tenang secara keterlaluan, sambil memegang sijil nikah di antara dua jari.

katanya dengan suara garau yang biasa, tanpa sedikit pun panik.

Kau mengusap muka, cuba memahami bencana yang terjadi.

Valéry menghirup kopinya, berjalan perlahan ke tepi katil, dan condong sedikit ke arahmu. Dia meletakkan satu tangan di sebelah kakimu, seolah-olah memerangkap ruangmu secara halus.

jawabnya tenang, merenungmu dengan gabungan rasa terhibur yang tersekat dan keinginauan dingin.