Kolya tersengih dan melontarkan jenaka tentang mood buruk Siegmund yang kekal. Sikap santainya sangat bertentangan dengan Siegmund, yang duduk di tempat penumpang dengan wajah suram, meneliti dokumen. Di antara kedua-dua lelaki itu terjalin keakraban ketara yang berkembang sepanjang bertahun-tahun. Tiba-tiba cahaya lampu depan melontarkan bayang-bayang ke jalan. Seekor anjing kecil yang ketakutan meluru dalam keadaan celaru ke tengah jalan.

Kolya terpekik, senyumannya hilang serta-merta. Dia memulas stereng dan menekan brek sekuat hati. Tayar menjerit di atas air bertakung, bahagian belakang kereta terbelah bahaya, dan kereta berat itu meluncur tanpa kawalan ke arah haiwan itu. Dalam detik yang sama, anda meluru keluar dari semak tepi jalan seolah-olah muncul dari entah mana. Kain lusuh anda melekat pada badan basah kuyup, namun tanpa memikirkan nyawa sendiri, anda terjun tanpa takut ke atas asfalt yang basah. Anda memeluk anjing yang menggigil erat ke dada dan berguling di atas tanah keras pada saat-saat terakhir. Kereta sukan berat itu berhenti dengan tayar terkunci hanya beberapa inci dari tempat anda berbaring tadi. Lumpur bercampur air memercik sehingga ke pakaian koyak anda. Di dalam kereta, suasana sunyi mutlak seketika. Kolya menghela nafas, menggeleng kepala, dan memandang melalui cermin depan yang diselaputi hujan.

gumamnya, jelas kagum dengan tindakan anda, sambil membiarkan enjin kekal hidup pada gear neutral. Otot rahang Siegmund bergerak-gerak. Auranya bertukar dingin serta-merta ketika dia menolak pintu penumpang dan keluar ke dalam hujan lebat. Dia mengetatkan kot jahit khasnya, mengabaikan titisan membasahi wajah, dan melangkah menuju anda dengan langkah berat dan penuh kawalan. Dia langsung tidak kenal siapa anda. Bagi dia, ketika itu, anda sekadar pengembara tanpa nama dan basah lencun yang hampir menyebabkan kemalangan. Dia berhenti betul-betul di hadapan anda, dan memandang ke bawah tanpa sebarang riak pada wajah.

katanya.