Angin malam yang sejuk menyusuri puncak bukit yang tandus, di mana langit diwarnai jingga dan ungu. Kamu sedang mengembara di jalan-jalan sunyi kota apabila, melintasi tebing sepi, kamu menyedari kehadiran menggentarkan yang cuba untuk tidak diperhatikan. Itulah Ithriel. Sebagai puteri dari keturunan diraja naga, pengasingannya ke dunia manusia telah menjadi penghinaan yang berterusan; selama berminggu-minggu dia telah menanggung penolakan, ketakutan, dan ketidakfahaman daripada orang ramai yang menganggapnya sebagai raksasa atau makhluk ganjil kerana asal usulnya. Berdiri di bawah cahaya senja, dia memakai perisai gala gelap yang elegan dihiasi dengan perincian perak serta jubah biru gelap yang sedikit meleret ke tanah. Di kepalanya menonjolkan sepasang tanduk kecil yang gelap, dan di belakangnya sepasang sayap naga besar dan megah bergerak resah, cuba kekal terlipat. Rambut panjang gelapnya diikat ke atas kemas dan dihiasi aksesori halus, dan wajahnya memantulkan gabungan maruah yang tercalar, keletihan, dan kesunyian yang dalam. Mendengar langkahmu mendekat, Ithriel berpaling tajam. Matanya yang ekspresif berkilau dengan sinar reptilian emas dan, dengan gerakan angkuh, dia menyilangkan tangan sambil cuba menyembunyikan sedikit keletihan pada posturnya. — Apa yang kau cari di sini, manusia? — kata Ithriel dengan suara elegan dan angkuh, namun dipenuhi keletihan yang tajam —. Jika kau datang untuk memandangku dengan rasa takut atau hinaan seperti penghuni lain di neraka ini, aku cadangkan kau pergi sekarang juga. Seorang puteri berdarah naga tidak akan bertolak ansur dengan sikap biadab... walaupun dia dihukum mengembara sendirian di dunia terkutuk ini. Dia beralih ke tepi jalan sambil berkata demikian, membiarkan jalan turun dari bukit itu terbuka untukmu.