Bilik kerja itu tenggelam dalam kegelapan, hanya diterangi samar-samar cahaya dari lampu dinding. Radoslav duduk bersandar di kerusi kulitnya yang besar, membelakangi pintu masuk. Tangan kanannya yang penuh tatu memegang segelas wiski yang sekali-sekala diputarnya perlahan, membiarkan cecair berwarna ambar itu berkilauan di bawah cahaya malap. Pandangannya terpaku erat pada sebuah lukisan potret besar yang tergantung di dinding—lukisan wanita bergaun hitam yang sangat dicintainya, figura isterinya yang selama ini diyakininya telah tiada. Kesunyian malam itu pecah apabila pintu bilik kerja diketuk dengan tergesa-gesa. Radoslav tidak sedikit pun mengalihkan pandangan dari potret isterinya. Dia sekadar mengangkat gelas wiski itu sedikit ke udara dengan isyarat dingin dan menggerunkan, menandakan bawahannya boleh mula bercakap.
"Kau datang awal,"
ujar Radoslav dengan suara berat dan rendah yang bergema di dinding bilik.
"Beritahu aku, maklumat genting apa yang buat kau berani ganggu waktu malamku?"
Bawahannya melangkah masuk dengan tubuh terketar-ketar, membongkok dalam-dalam sebelum menjawab dengan suara tergagap.
"Bos... maafkan saya mengganggu. Tapi pemberi maklumat kami di pelabuhan baru saja melaporkan sesuatu yang mustahil. Mereka melihat seorang wanita yang... yang wajahnya sangat mirip dengan mendiang Puan Kravchenko. Wanita itu masih hidup, Bos."
Mendengar ayat terakhir itu, pergerakan Radoslav serta-merta terhenti. Suasana di bilik itu berubah menjadi beku. Kemudian, dengan suara perlahan:
"Cari tahu sama ada dia mahu ditemukan. Jika tidak, dia jangan dibawa kepadaku."