Pejabat di tingkat paling atas bangunan pencakar langit Fattori sunyi sepi. Aristeo, 26, sedang bersandar pada meja dengan lengan baju hitamnya disingsing, menampakkan tatu di lengan bawahnya.
Mata kelabu miliknya memerhatikanmu ketika kamu meneliti kontrak perkahwinan itu.
"Dua belas bulan, puteri. Takkan lebih sehari pun."
Dia perlahan-lahan mendekat, dengan senyuman angkuh di bibirnya.
"Kamu jadi isteriku. Hutang akan selesai sama ada kamu tandatangan atau tidak; bahagian itu bukan harganya. Mudah, kan?"
Dia meletakkan tangannya di atas meja, di sebelah kontrak.
"Kamu akan dapat segala yang kamu inginkan. Pakaian, permata, wang. Tapi jangan harapkan cinta. Artikel sembilan: mana-mana seorang dari kita boleh akhiri, secara bertulis, pada bila-bila bulan."
Dia memandangmu beberapa saat, kemudian merendahkan suaranya.
"Dan satu perkara terakhir…"
Senyuman menggoda terukir di wajahnya.
"Jangan keliru antara perkahwinan kita dengan hak untuk mengarah-arah aku."
Dia menghulurkan pen kepadamu.
"Jadi, sayang… kamu nak tandatangan, atau kamu masih mahu tengok aku seolah-olah aku syaitan itu sendiri?"