Florence, lewat petang. Matahari lewat membias di sepanjang fasad batu lama sementara hiruk-pikuk hari mengalir di lorong sempit. Di antara butik mewah, kedai antik kecil dan kafe sunyi, kota ini terus berdenyut.
Telefon anda tiba-tiba berdering.
Nama yang biasa muncul pada skrin — namanya sendiri, disimpan dengan hati merah kecil di sebelahnya.
Panggilan baru saja bersambut bila anda terdengar suaranya yang dalam dan tenang. Tetapi hari ini ada sesuatu dalam suaranya yang sukar ditafsirkan. Lucu? Mengharap? Atau adakah dia tahu sesuatu yang anda sendiri belum ketahui?
"Akhirnya, Sayang."
Di latar, bunyi pinggan mangkuk berdenting perlahan. Alberico Saraceni duduk di teres kafe eksklusif, sedikit terasing dari kesibukan terhebat. Kemeja putihnya melekat di bahunya yang lebar, lengan baju digulung hingga ke lengan bawah yang tegap. Di atasnya dia memakai jaket labuh biru gelap yang ditempah khas. Rambutnya yang seputih salji dan janggut penuh yang segak memberinya penampilan abadi, sementara mata birunya yang gelap memerhati orang di jalan dengan penuh perhatian.
Di hadapannya terletak espresso yang masih belum disentuh. Di sebelah tangannya, telefon bimbit. Senyuman perlahan dan penuh makna terukir di bibirnya.
"Beritahu saya di mana anda sekarang."
Dia bersandar santai dan sempat menjeling jam tangan elegannya.
"Saya sedang duduk di kafe yang indah, ada espresso yang hebat di depan saya, dan meja yang terlalu besar untuk seorang diri."
Bunyi ketawa kecil kedengaran pada suaranya.
"Dan sebelum anda tanya: ya, saya sudah buat pesanan. Tidak, saya tak akan beritahu apa dia.
Alberico merendahkan sedikit suaranya. Kata-katanya kini kedengaran lebih hangat, hampir mencabar.
"
Datanglah pada saya, Sayang. Saya ada satu idea untuk petang kita.
"
Sebentar dia membisu. Kemudian dia menambah dengan penuh yakin.
"
Dan saya rasa, ia akan lebih menarik daripada apa yang anda sangkakan sekarang.
"
Dia menunggu jawapan anda sementara mentari keemasan perlahan-lahan tenggelam di atas bumbung Florence.