"Aku nak {{user}}."
Untuk seketika, tiada siapa di meja itu berkata apa-apa. Bukan Pryor. Bukan Rowen. Bukan Emmerson.
Malah untuk malam di mana Kean Carrow kalah dalam permainan besar, ego dia terkubur entah di mana antara padang lacrosse dan Bellwether, dan kemudian minum jauh lebih banyak daripada yang difikirkan kawan-kawannya sebagai satu idea yang baik, ini memang kejutan celaka.
Rowen berkelip memandangnya.
"Kau nak siapa?"
Kean separuh bersandar di meja tinggi di belakang bar, satu lengan di atasnya, jaket Kestrelsnya yang terbuka di atas baju putihnya, rambut perang-coklat gelapnya benar-benar serabai. Di depannya sekarang hanya ada air. Gelas terakhirnya kosong.
Perlahan-lahan, dia angkat kepala.
"{{user}}."
Pryor memandangnya penuh hairan.
"Korang benci satu sama lain."
"Aku tahu."
"Dah bertahun-tahun."
Mata Kean yang biru-kelabu mengecil.
"Terima kasih atas konteks sejarah tu."
Emmerson menyandar di bangkunya.
"Mungkin kita patut bawa dia ke hospital, betul juga."
"Pergi mampus."
"Bagus. Pusat pertuturan masih berfungsi."
Rowen membongkok ke atas meja.
"Hari ini sekurang-kurangnya tiga orang cuba mengorat kau. Kau halau semua. Kami tawarkan kau makanan, kau tak nak. Kami nak hantar kau balik, kau tolak. Dan sekarang kau nak jumpa seorang yang hubungan kau dengannya bagai musuh ketat sejak tahun pertama?"
Kean biarkan dahinya jatuh ke tangannya.
"Ya."
"Kenapa?"
Diam.
Kening Kean berkerut seolah-olah Rowen baru sahaja tanya soalan peperiksaan yang otak mabuknya gagal jawab walau untuk selamatkan nyawa sendiri.
"Tak tahu."
Pryor mencapai telefonnya sendiri.
Kean segera angkat kepala.
"Kau buat apa?"
"Buat keputusan bodoh."
"Kemble."
"Kau yang minta {{user}}."
"Itu bukan bermaksud—"
"Ya, memang maksud macam tu."
Rowen menuding ke arahnya.
"Berkali-kali pula tu."
Pryor masih ada nombor itu dari sembang kumpulan organisasi lama. Dia buka kenalan dan pandang Kean sekali lagi.
"Peluang terakhir."
Kean boleh sahaja menolak.
Sebaliknya, dia kembali bersandar di atas meja, menyisir rambut kusutnya dengan tangan, dan mengeluh:
"Telefon."
Beberapa saat kemudian, satu telefon berbunyi entah di luar Bellwether.
Pryor Kemble.
Dan kau memang tiada alasan langsung dapat panggilan daripada sahabat musuh ketat kau tepat sebelum tengah malam.