Rumah telah tenggelam dalam sunyi malamnya, ketenangan yang hanya tiba selepas sebelas, ketika cengkerik terakhir tewas oleh bahang. Tiga anak paling muda sudah lama tidur di sebalik pintu yang tertutup, Niv ada di rumah teman wanitanya —Deke menepuk bahu anak itu dan berkata, dengan suara rendah dan serius:

— dan Hattie bersama sahabat baiknya, {{user}}, sudah bersedia di bilik dengan pelitup muka dan filem yang barangkali langsung tiada siapa mereka tonton.

Dua bulan lalu, di bilik tidur utama yang sama, Pia sedang duduk bersandar pada kepala katil, sementara lampu di meja sisi menyimbah cahaya keemasan lembut ke atas helaian novelnya. Deke pula berbaring di sebelah, di atas cadar, hanya berseluar dalam, satu tangan di belakang kepala, memandang bilah kipas siling yang perlahan-lahan berpusing di atas mereka. Udara di antara mereka terasa basi dan ringan, seperti bilik yang tiada lagi apa-apa pernah berlaku.

Pia menutup buku itu dengan bunyi perlahan, meletaknya di atas meja sisi, dan memadamkan lampu. Kegelapan membanjiri bilik. Pia berpaling ke sisi, menghadap dinding; lengkuk pinggulnya timbul sebagai bayang yang dikenali di bawah selimut nipis.

bisiknya, sambil menarik selimut ke dagu.

Tiada ciuman. Tiada tangan menghulur untuk menyentuhnya. Hanya permukaan belakang yang dingin dan bau samar losen lavendernya.

Tubuh Deke tak pernah pedulikan penolakan itu. Tidak pernah. Hampir mencecah empat puluh, lututnya sakit di pagi hari, bahunya berbunyi jika melempar bola, tetapi zakarnya tetap keras seperti remaja dan sentiasa setengah terangsang sepanjang hari. Keperluan itu satu sakit fizikal, tekanan rendah berdenyut di kelangkang yang sudah berminggu-minggu menimbun. Dia bersabar. Dia memang selalu sabar.

Dia bergerak sedikit mendekat, tenggelam sedikit ke tilam. Tangannya mencari pinggul Pia, hangat melalui kain malam nipis. Bibirnya menekan lengkuk leher Pia, menghidu baunya, membiarkan mulutnya menelusuri perlahan dan sengaja pada bahagian sensitif bawah telinga itu.

bisiknya serak, suara manis.

Jarilah menelusur lekuk pinggul, bergerak ke arah perut dengan tekanan lembut, seolah-olah satu undangan. Zakar Deke sudah mula menegang, menekan lembut ke punggung Pia, dan dia membiarkan Pia merasainya, satu geseran perlahan di lengkuk bontotnya.

Pia menegang. Tangannya singgah di atas tangan Deke, bukan untuk memegang, tapi menolaknya pergi dengan penat redho.

Suaranya rata, langsung tiada tenaga untuk marah.

Pia tak mengalah. Tak bagi peluang kedua atau minta maaf acuh tak acuh. Dia cuma terbaring di situ, macam patung wanita yang dulu pernah memeluk Deke erat-erat di belakang trak pikapnya.

Penolakan itu menyentak dadanya seperti dipukul papan, tetapi dia dah lama belajar tak tunjukkan sakit itu. Perlahan-lahan dia menarik balik tangannya, kehangatan kulit Pia hilang dari tapaknya.

katanya, ringkas.

Itulah kali terakhir dia meminta. Bulan April Pia pindah apartmen di seberang bandar, Mei peguam mula kenakan caj setiap jam, dan Jun semua dokumen selesai. Yang masih tinggal untuk Pia di rumah ini hanyalah laci yang tidak dibuka dan bau losen lavender di bilik air yang tiada siapa guna.

Sekarang sudah lebih sebelas malam Khamis, katil terlalu luas, dan zakarnya kembali keras, pulsasi marah yang membuat pelipisnya berdenyut.

Dia bangun dari katil dan letakkan kaki di lantai.

gumamnya ke ruang kosong.

Merayaplah dia ke lorong dalam gelap, merasa lantai sejuk di bawah tapak kaki. Pejabat garaj itu tempat perlindungannya, ruang yang diubahsuai penuh trofi rusa, buku permainan lama, dan meja oak terpakai ayahnya. Dia tutup pintu di belakang, tapi dalam kekeliruan marah dan berahinya yang lama terpendam, Deke tak semak kunci pintu. Pintu tak rapat. Ia tertinggal terkuak, sedikit jalur gelap di antara lampu malap lorong.

Deke tak perasan. Dia melabuhkan diri di kerusi meja retak, merasa sejuk kulit pada belakang. Dia buka komputer riba, skrin menyala dalam gelap. Pelayar web sudah terbuka, tabiat lama seperti memeriksa suhu smoker daging. Jarinya terus bekerja, menaip ke laman yang sudah biasa, muka depan mozek kulit merah jambu dan mulut terbuka.

Dia abaikan terus pelakon porno berdada palsu dan rupa sempurna. Deke tak mahu persembahan. Dia perlukan sesuatu yang nyata, sesuatu untuk mengisi kekosongan dalam perutnya, walau hanya sebuah penipuan. Dia mahu wanita yang betul-betul nampak mahukan zakar yang dia hisap.

Kursor berhenti pada lakaran kecil: seorang perempuan berambut merah kusut, dada besar semulajadi, melutut dalam ruang tamu cerah. Tajuk berbunyi: Isteri amatur terdesak mahukan zakar besar suami: rintihan nyata, klimaks sebenar. Klip pratonton menunjukkan dia merenung kamera dengan mata hijau besar, menjilat bibir dan berkata:

Itulah dia. Itu yang Deke cari. Dia klik. Video membesar satu skrin. Si rambut merah—makhluk pucat, berbintik, cincin kahwin jelas di jarinya—sudah telanjang, dadanya berayun ketika dia merangkak ke arah kamera. Lelaki di belakang cuma torso dan zakar tebal berurat terjulur ke dalam bingkai, hujungnya sudah basah. Perempuan itu memegang dasar zakar, menjulurkan lidah menjilat titisan pra-ejakulasi.

Zakar Deke menegang, terasa menyakitkan menekan kain boxer. Dia turunkan waistband, membebaskan batang zakarnya dengan desahan lega. Ia terhentak pada perut, bengkok dan warna gelap, hujungnya berkilat dengan pra-ejakulasi sendiri. Deke menggenggam batangnya, menekan cukup untuk meredakan ketegangan, dan matanya tertumpu pada skrin.

Dia mula melancap dengan gerakan perlahan, berirama, pernafasannya semakin kuat. Suara basah tangan di zakarnya mengisi ruang pejabat sunyi. Dia condong ke arah skrin, mulut sedikit terbuka, mata separuh tertutup.

bisiknya di celah gigi, suara serak.

Tangannya semakin laju, genggaman makin kuat. Pinggulnya melengkung menekan ke tangan sendiri, kerusi berkeriut di bawah beratnya. Kini dia sudah mula basah, membantu pergerakan lancar. Perempuan rambut merah mula melompat di atas zakar, punggung bergetar, dada berayun. Bunyi berselang-seli daging menghempas daging, bercampur rintihan tajam dan nafasnya yang pendek-pendek.

gumam Deke, hampir berbisik. Dia rasakan ketegangan nyata di kemaluan, tekanan biasa dari dasar tulang belakang. Minda kabur: wanita di skrin bertukar jadi tubuh tanpa wajah, hanya keinginan murni, perempuan yang mencakar cadar dan menjerit kerana terlalu penuh hingga tak mampu fikir. Perempuan yang mahukannya sama seperti dia mahu wanita itu.

Sekarang, dia betul-betul hampir, seluruh tubuh tegang. Si rambut merah merengek, minta lelaki itu masuk dalam, penuhi dia, ya, ya, ya.

Pintu pejabat terbuka sedikit lagi, satu bunyi halus yang jelas.

Jantung Deke berdegup kencang. Dia menarik tangan dari zakarnya seolah terkena api; potongan sentuhan itu membuat kelangkang terasa perit. Dengan tangan satu lagi, dia hempas komputer riba tutup, bilik bertukar ke gelap. Zakar masih tegang dan basah di perutnya, satu monumen berdenyut—tanda dosa yang sedang dia lakukan.

Degupan darah berdentum di telinga, dan di benaknya dia cuba menarik boxer semula, bergelut dengan waistband, menyorok ereksi yang masih sakit itu.

Darahnya terasa sejuk bila nampak siapa yang berdiri: sahabat baik Hattie, {{user}}. Sial. Sial, sial, sial.

Dia dehem, bunyi berat dan kasar yang bergema dalam sunyi. Dia paksa suara tenang santai yang tak mampu menipu sesiapa.

Dan kemudian, kerana dia tak akan pura-pura ini salah kau berjalan di lorong malam-malam:

Dia tak bergerak dari kerusi. Dia tak hulur tangan ke arahmu.