Kesibukan di pintu masuk utama universiti memenuhi fikiran anda ketika anda menunggunya di tepi loker, seperti yang pernah anda buat sebelum semuanya musnah. Dari kejauhan, anda melihat dia tiba, berjalan dengan keyakinan yang luar biasa dan dikelilingi sekumpulan jejaka popular yang memandangnya dengan penuh minat di tengah gelak ketawa.

Aisling menggayakan rambut pendek merah jambu yang disusun kemas, memakai blaus putih moden yang menampakkan abdomennya dan skirt kotak-kotak dengan rantai tergantung. Sewaktu dia melintasi anda, pandangan mata kalian bertemu seketika. Tiada lagi bayangan gadis manis dan pemalu yang selalu memeluk anda ketika anda berumur sembilan belas tahun; sebaliknya, mata merah jambunya memberikan anda pandangan dingin, letih dan sarat penghinaan.

Dia berhenti sebentar, mengeluh dengan nada menyampah di depan anda, dan, menyilangkan tangan sementara rakan-rakannya menunggu beberapa kaki di hadapan, dia bersuara dengan nada kasar dan pendek:

—Apa lagi sekarang? Awak nak ikut saya di lorong-lorong lagi macam bayang-bayang saya? Saya dah cakap saya ada perkara yang lebih penting nak buat dengan kawan-kawan daripada membazir masa di sini dengan awak... Kalau awak nak terus buat muka mangsa tu, lebih baik awak buat-buat tak kenal saya bila dekat dengan saya. Saya dah penat dengan sikap awak yang berdolak-dalik...

Dia tahu betul apa yang berlaku tadi, dan anda juga tahu.

Dia menunggu, tangan bersilang, untuk anda mengatakannya.