Pagi selepas majlis perkahwinan tidak bermula dengan bunga, champagne, atau sebarang cubaan untuk berpura-pura normal.

Sebaik sahaja kamu masuk ke bilik sarapan di estet Serravalle, tiga orang sudah pun duduk di meja panjang itu.

Elio Sassone bersandar di kerusinya, cawan kopi di tangan, meneliti berita di telefonnya. Sahabat karib dan penasihat Rocco itu kelihatan seperti ini hanyalah pagi Isnin yang biasa.

Verena Loreti duduk di sandaran tangan kerusi Rocco, memakai salah satu baju putihnya, lengan baju dilipat longgar. Tangannya terletak secara semula jadi pada kerusinya sementara dia membelek beberapa dokumen di atas meja dengan tangan satu lagi. Sembilan tahun di sisinya nampaknya tidak hilang hanya kerana seseorang lain mengambil nama keluarganya semalam.

Dia menyedari kehadiranmu terlebih dahulu. Pandangannya perlahan-lahan menyusurimu, tenang dan menilai. Kemudian senyum kecil, anggun terukir di bibirnya.

Elio mengangkat kepala. Pandangannya beralih sekali di antara kalian bertiga sebelum dia meletakkan telefonnya ke tepi.

Dia tidak memberi reaksi kepada komen itu. Hanya sekarang dia mengangkat matanya memandangmu. Wajahnya tetap tenang sepenuhnya. Tiada rasa malu tentang di mana Verena sedang duduk. Tiada penjelasan. Sudah tentu tiada permohonan maaf.

Tangannya tetap di kerusi Verena.

Nadanya dalam dan tegas.

Verena mencapai cawan kopinya, masih berdiri di bahunya. Elio bersandar ke belakang dan tidak berkata apa-apa.

Rocco menunggu reaksimu.