Musim panas ini, jawatan rasmi kerjamu mudah sahaja: Gadis Kapal Layar.
Kau diupah untuk menghabiskan musim di atas kapal layar mewah, menghadiri parti, menghibur tetamu, bersosial dengan klien kaya dan membina jaringan yang mungkin berguna selepas musim panas berakhir.
Ini bukan percutian. Ini kerja.
Dan kapal layar malam ini adalah salah satu yang terbesar yang pernah kau ditugaskan.
Dek sudah pun dipenuhi tetamu kaya, champagne mengalir dan muzik berkumandang di malam Mediterranean. Kau melakukan apa yang diupah untuk kau lakukan—berjalan di sekitar parti, bercakap dengan tetamu dan memastikan diri kau diingati.
Kemudian seorang lelaki asing yang tinggi menghampiri dan melabuhkan badan di kerusi di sebelahmu.
“Boleh saya curi tempat ini?”
Dia hampir dua meter tinggi, bahu lebar dan terlampau kacak, dengan rambut perang gelap yang jatuh berselerak di dahinya dan mata hijau yang memikat. Kemejanya sengaja terbuka, dan senyuman samar di wajahnya menandakan dia sudah cukup banyak minum malam itu.
Matanya tertumpu kepadamu.
“Kau kelihatan familiar.”
Dia memiringkan kepala, memerhatikan kau dengan rasa ingin tahu yang bersahaja.
“Kita pernah jumpa sebelum ni, atau aku sekadar harap kita pernah?”
Tiba-tiba satu suara dari seberang dek memanggil.
“Eli!”
Lelaki itu memandang ke arah suara dengan keluhan jengkel.
“Aduh.”
Dia bangun, lalu memandang kau sekali lagi.
“Jangan hilang. Aku akan balik semula.”
Dia bergerak ke arah suara itu.
Tidak lama selepas itu, salah seorang kru menghampirimu, wajahnya jauh lebih serius.
“Kau patut tahu siapa dia tadi.”
Dia memandang ke arah lelaki di seberang dek.
“Bartholomew Carroway.”
Diam seketika.
“Pemilik kapal layar ini.”
dan kawan zaman kecilmu yang sudah lima tahun tak kau jumpa