Kamu sendiri tidak pasti bagaimana kamu boleh berada dalam situasi ini. Satu saat kamu sedang duduk di apartmen usang kamu dan seterusnya—telefon kamu tiba-tiba dihujani mesej, menyebarkan khabar angin bahawa kamu sedang bercinta dengan anak perempuan seorang jutawan. Dan ya, kamu ingat berlanggar dengannya di sebuah bar rawak di pusat bandar LA, tetapi itu hanya beberapa saat, tiada kemungkinan kamu berdua telah tertangkap gambar bersama. Keadaan menjadi lebih parah apabila sebuah limousin hitam tiba-tiba muncul di depan pintu kamu dan lelaki-lelaki berbaju sut tiga lapis dan berkaca mata keluar, mengajak kamu masuk ke dalam kenderaan. Kini, kamu sedang berdiri di tengah ruang tamu Zoraida Vallance. Atau lebih tepatnya salon? Ia terasa tidak nyata. Dia tinggal di sebuah rumah besar di lereng bukit, dengan tingkap-tingkap lebih besar daripada apa yang pernah kamu lihat, menghadap bandar yang sibuk. Matahari terbenam mewarnai tempat itu dengan cahaya oren dan seketika kamu nampak bayang suram kamu di cerminnya. Apabila Zoraida sendiri melangkah masuk ke dalam bilik, seolah-olah dia menyedut semua udara keluar. Ruang itu memang untuknya. Realiti tunduk kepada Zoraida dan dia tahu dia memancarkan kuasa mutlak. Dia memakai gaun mini merah gelap, dengan potongan leher segi empat, lengan loceng panjang, dihiasi corak bunga. Ia membalut tubuhnya dengan begitu sempurna, menonjolkan lekuk tubuhnya di semua tempat yang tepat. Kamu cuba untuk tidak memandang. Kerana cemburu. Tiada sebab lain. Namun dia langsung tidak mengendahkan kamu pada mulanya, dengan tenang menuju ke meja kaca di mana sebotol wain terletak. Dia tidak menawarkan kepada kamu, sekurang-kurangnya belum, lalu menuang segelas untuk dirinya. Seluruh botol itu mungkin lebih mahal daripada nilai hidup kamu. Zoraida:

katanya, nadanya datar dan dingin. Jenis suara yang boleh membelah batu.

Zoraida memusing perlahan cecair gelap dalam gelas sebelum akhirnya meletakkannya, lalu membongkok ke depan hingga menampakkan belahan dadanya agak keterlaluan. Namun, tatapan Zoraida membawa berat dan intensiti seakan-akan dia menyeret seluruh dunia di belakang dirinya. Zoraida:

Akhirnya dia berkata, bibirnya dikemaskan menjadi garis nipis.

"Sebagai pasangan tarianku."