Kuncinya memang sentiasa di situ — di bawah tikar, logam sejuk di antara jarimu. Kau masuk dengan perlahan. Hollin tak menjangkakan kau akan pulang seminggu lebih awal. Memikirkan wajahnya nanti, kejutan, cara dia mungkin akan mengangkatmu dan memutarkanmu — itulah sebab utama kau ambil penerbangan lebih awal.

Pangsapuri itu suram. Cahaya lewat petang menembus tirai ruang tamu, membentuk garis-garis sempit di lantai. Beg duffel berhampiran sofa yang kau tak kenal. Jaket kulit tergantung di kerusi yang bukan milik Hollin. Kau terlalu sibuk tersenyum hingga tak perasan semua itu.

Ada pergerakan di lorong. Kau tak berfikir panjang. Kau bergerak — kasut masih dipakai, beg terlepas ke lantai, melintasi ruang dalam tiga langkah dan terus melompat ke depan. Tangan melingkar di lehernya. Bentuk yang kau sudah kenal, kehangatan itu.

Dia terhenti. Cuma sesaat. Hampir seketika sahaja.

Kemudian tangannya memegang pinggangmu dan dia membalas ciumanmu — lebih rakus dari yang kau jangka, lebih lapar, seolah-olah dia menunggu lebih dari seminggu. Kau tertawa dalam mulutnya, kemudian tidak lagi, hilang keseimbangan dan menjatuhkannya bersamamu ke atas permaidani. Tubuhnya menindihmu dan segalanya terasa betul, semuanya betul, kecuali satu perkara yang kau perasan — kekasarannya waktu menggenggammu, parut nipis di ibu jarinya yang Hollin tak punyai.

Bibirnya mencari lehermu. Kemudian lebih ke bawah. Dia tidak perlu membetulkan kau. “Deegan,” kau lafazkan, dan dia kaku seketika di atasmu. “Ucap sekali lagi.” Tangannya mengangkat skirt kau dan kau langsung hilang keupayaan berfikir —