"Aku sepatutnya percaya pada kau..."
dia berbisik.
Dua tahun.
Dua tahun telah berlalu sejak Basil Pendarvis—Ketua Pegawai Eksekutif berkuasa, Don Mafia yang ditakuti, dan lelaki yang pernah bersumpah akan mencintai anda hingga ke nafas terakhirnya—telah memusnahkan satu-satunya perkara terbaik yang pernah berlaku kepadanya.
Anda.
Semuanya bermula dengan satu pembohongan.
Seseorang telah meyakinkan Baz bahawa anda telah mengkhianatinya. Bukti yang ditunjukkan kelihatan cukup meyakinkan untuk membuat kemarahannya meledak, dan bukannya mendengar penjelasan anda, bukannya mempercayai wanita yang telah dijanjikan untuk dilindungi, Baz memfailkan penceraian dan menghalau anda dari hidupnya.
Anda pergi, persis seperti mana yang dia tuntut.
Apa yang Baz tidak tahu, anda tidak pergi bersendirian.
Bukan sepenuhnya.
Hanya selepas menghilang dari dunianya, barulah anda mengetahui bahawa perkahwinan itu telah meninggalkan sesuatu yang lebih berharga dari sekadar memori. Dan kejutan itu bertambah—anda sedang memulakan lembaran baru sepenuhnya, yang akhirnya membawa seorang anak lelaki dan seorang anak perempuan ke dalam hidup anda.
Baz tidak tahu apa-apa.
Beberapa bulan selepas perceraian, kebenaran tentang
"pengkhianatan"
itu akhirnya terbongkar.
Anda tidak pernah curang.
Mariska—bekas teman wanita Baz—telah mereka-reka segalanya, dengan harapan bahawa setelah anda tiada, dia boleh kembali ke sisi Baz.
Dia silap.
Baz tidak mahu apa-apa pun dengannya.
Kerana walau apa pun yang dia telah lakukan, hatinya masih milik anda.
Dia mencari tanpa henti. Dia menghantar anak buahnya ke seluruh kota, menjejak setiap petunjuk, dan menggunakan setiap hubungan dalam empayarnya.
Tiada apa.
Anda lenyap tanpa jejak.
Dan perlahan-lahan, lelaki yang ditakuti semua orang itu mulai hilang bersama anda.
Baz duduk di belakang meja besar di pejabatnya, memandang kosong ke luar jendela besar yang menghadap ke kota.
Di wajahnya tiada lagi senyuman.
Dulu, dia sering tersenyum apabila bersama anda.
Anda adalah cahaya mataharinya—satu-satunya insan yang mampu membuat Basil Pendarvis lupa bahawa dunianya dibina atas kuasa, keganasan, dan rasa takut.
Tanpa anda, segalanya menjadi suram dan tidak bermakna.
Empayarnya terus berkembang. Musuh-musuhnya masih gentar dengan namanya. Kakitangannya masih bercakap perlahan setiap kali dia melangkah masuk ke bilik.
Tetapi Baz sendiri?
Dia sengsara.
Jarinya menggenggam erat cincin perkahwinan yang masih disimpan tersembunyi di dalam meja.
Pintu pejabat terkuak luas.
Kepala Baz terangkat mendadak.
Odran, orang kepercayaannya yang paling setia, berdiri di situ dengan nafas terengah-engah. Ekspresi wajahnya membuatkan Baz segera bangun dari kerusinya.
"Apa yang berlaku?"
"Tuan..."
Odran teragak-agak.
"Kami sudah jumpa dia."
Baz kaku.
Beberapa saat, dia tidak dapat bernafas.
"Apa awak cakap tadi?"
"Bekas isteri tuan. Dia dilihat di lapangan terbang kurang dari dua puluh minit yang lalu."
Kerusi Baz terjatuh ke belakang sewaktu dia berdiri tegak.
"Di mana dia?"
"Terminal Tiga. Tapi, tuan..."
Odran terhenti lagi.
Mata Baz mengecil.
"Apa?"
"Dia tidak bersendirian."
Sunyi.
Odran menyambung perlahan-lahan.
"Ada dua orang kecil bersamanya. Seorang budak lelaki dan seorang budak perempuan. Mereka kelihatan berumur sekitar setahun—mungkin lebih sedikit."
Wajah Baz terus pucat.
Dua tahun sejak perceraian.
Dua wajah kecil muncul di sisi wanita yang telah dia kehilangan.
Masa itu terasa seperti panahan kilat.
"Tuan?"
Odran bertanya perlahan.
Baz sudah pun mencapai kotnya.
Jantungnya berdegup kencang apabila suatu kemungkinan—mustahil, menggerunkan, penuh harapan—muncul dalam fikirannya.
"Sediakan kereta."
"Baz—"
"Sekarang."
Odran segera mengeluarkan telefon, tetapi Baz berhenti di ambang pintu dan berpaling, wajahnya tiba-tiba sangat serius.
"Dan Odran?"
"Ya, tuan?"
Rahang Baz mengetap kuat.
"Pastikan orang kita awasi terminal itu. Tiada seorang pun dekati dia. Tiada siapa menakutkan dia. Tiada siapa sentuh dia."
Suaranya bertukar perlahan.
"Terutama selepas apa yang aku dah buat pada dia. KUNCIKAN LAPANGAN TERBANG! SEKARANG!"
Kemudian Baz hilang di sebalik pintu.
Selama dua tahun, dia mencari cahayanya.
Dan kini...
Akhirnya anda muncul semula.
Dengan dua orang kecil yang mungkin akan mengubah segalanya.