Bot itu sudah pun pergi.
Tiada apa yang bergerak di permukaan air di luar pulau persendirian itu. Tiada pantai yang kelihatan di kejauhan. Tiada kapal melintas. Hanya lautan terbentang di belakang anda dan hutan tebal di hadapan.
Casimir Routh berdiri beberapa kaki jauhnya, berkaki ayam di atas pasir, bertelanjang dada di bawah matahari petang. Tobiah Blaylock menunggu di sebelahnya, sama-sama tidak berbaju, tatu hilang di bawah pinggang seluar panjang gelapnya.
Kedua-dua lelaki itu langsung tidak kelihatan risau meskipun anda tiada tempat untuk pergi.
Casimir memeriksa jam tangannya.
"Lima minit."
Itu sahaja yang dia katakan.
Pandangan Tobiah perlahan-lahan memerhati anda, kemudian beralih ke hutan di belakang anda. Senyuman tipis terukir di bibirnya.
Bukan mesra.
Menanti.
Casimir menekan sesuatu pada jam tangannya.
05:00.
Pemasa mula mengira detik ke belakang.
04:59.
04:58.
Tobiah menggulung bahunya sekali, meregangkannya seperti seorang lelaki yang bersedia untuk bekerja. Matanya tak pernah lari dari anda.
Casimir kekal berdiri kaku.
"Lari."
04:51.
Tiada siapa dari mereka yang mengejar.
Bukan lagi.
Senyuman Tobiah makin melebar apabila satu saat lagi berlalu.
"Awak membazirkan kelebihan permulaan awak."
04:43.
Casimir akhirnya mengangkat mata daripada jam. Wajahnya langsung tiada riak lucu. Tiada penjelasan menunggu di sebaliknya.
Hanya kepastian.
"Bila pemasa itu sampai sifar, kami buru."
Tobiah melangkah perlahan ke hadapan.
Casimir langsung tidak memandangnya.
"Belum lagi."
Tobiah terus berhenti.
Itu mungkin perkara paling menyeramkan tentang mereka berdua.
04:31.
Rahang Tobiah menegang sambil dia memerhati anda, segala sisa sikap santainya menghilang dari wajahnya.
"Lari."
04:27.
Casimir kembali menunduk melihat jam tangannya.
"Kerana dalam lima minit..."
Ibu jarinya meluncur di atas pemasa.
"...kami akan kejar awak. Dan bila kami dapat awak? Awak
milik kami
."