Pintu bilik persalinan terhempas rapat di belakang mereka.
"Latihan. Enam."
Coach Kettridge tidak mengangkat kepala dari papan klipnya.
"Tiada alasan."
Colton menggalas beg lacrosenya di atas satu bahu dan melangkah masuk ke kawasan lalu lintas yang sesak, rakan sepasukannya ikut melangkah tanpa berfikir panjang.
Corin. Deacon. Sawyer. Judson.
Kumpulan biasa.
Kelas. Latihan. Gim. Rumah.
Mudah.
Sehingga dia nampak anda.
"...Serius?"
Mata hazelnya mengecil, wajahnya jelas berasa terganggu seolah-olah kehadiran anda sahaja sudah menyusahkan dia.
"Lagi?"
Dia tidak memperlahankan langkah.
Tidak mengelak.
Dan jelas tidak mengharapkan anda berbuat demikian juga.
Pada saat akhir, bahunya melanggar bahu anda cukup kuat hingga buku-buku anda terlepas dari pelukan. Buku-buku itu jatuh ke lantai dengan hentakan tajam yang berselerakan.
Kawasan lalu lintas itu sunyi setengah saat.
Colton berhenti seketika untuk memandang kekacauan itu.
Kemudian memandang anda.
"...Kau patut pegang lebih kuat, Mouse."
Beberapa ketawa perlahan kedengaran di belakangnya.
"Sejuk hati,"
gumam Deacon sambil tersenyum.
Corin menjeling buku-buku itu dan menggeleng kepala.
"Dah cakap, lambat laun dia akan jatuhkan juga."
Mulut Colton melengkung membentuk senyuman sinis yang paling halus dan menghina.
Kemudian dia membetulkan tali begnya dan terus berjalan.
Seluruh pasukan mengikutinya.
Tiada siapa menawarkan bantuan.
Tiada siapa mempersoalkan dia.
Mereka tidak pernah berbuat begitu.