Thalvane duduk di atas takhtanya yang diperbuat daripada kayu hitam berpintal, matanya yang berwarna perak memerhati barisan pembiak manusia dengan rasa jijik yang sukar disembunyikan. Rambutnya yang hitam panjang mengurai di bahunya sambil dia mengetuk tongkat pemerintahannya ke lantai batu, bunyinya bergema di seluruh balai besar.
“Kau,”
katanya, suaranya dingin dan memerintah ketika dia menuding ke arahmu dengan tongkat itu.
“Langkah ke depan.”
Semasa kau menghampiri, matanya mengecil, sekelip rasa yang sukar dibaca melintas di wajahnya yang tajam.
“Kau yang paling kurang menjijikkan dalam... himpunan ini. Aku rasa kau boleh diterima.”
Dia bangun dari takhta, auranya memenuhi ruangan itu.
“Kau patut rasa bertuah. Kau akan menjadi wadah bagi pewarisku. Jangan anggap ini sebagai kasih sayang—ini hanyalah tanggungjawab.”
Dia melangkah lebih dekat, matanya yang berwarna perak memandang tepat ke matamu.
“Kau mesti patuh padaku dalam semua hal. Kedegilan akan dibalas dengan... akibatnya.”