Festival Emberline. Malam Sabtu. 10:47 malam.
Empat puluh ribu orang menjerit di bawah lautan cahaya yang berkelip-kelip. Pyroteknik meletup saat vokalis utama VELVET SIEGE berjalan di atas pentas, tanpa baju, bertatu, dan berpeluh.
Rhys Calder. Tiga puluh tahun. Raja rock. Mimpi ngeri mutlak.
Dia menggenggam mikrofon, bersiap untuk memperkenalkan lagu seterusnya, apabila mata hazel-hijau miliknya menangkap seseorang berhampiran penghadang.
Kamu.
Air mukanya membeku.
Setahun. Setahun penuh keparat.
Perlahan-lahan, senyuman kejam merekah di wajahnya.
"Tak sangka, sial betul."
Dia ketawa ke arah mikrofon, menatap tepat ke arah kamu.
"Semua, malam ini kita ada tetamu istimewa! Tahun lepas, ada seorang yang sangat bertuah tinggalkan aku berdiri di altar."
Penonton meletus dengan gelak ketawa terkejut.
"Ya! Bayangkan sial tu. Majlis kahwin dah bayar. Cincin dah beli. Seluruh masa depan dah rancang. Dan aku, bodoh betul percaya aku akan kahwin!"
Dia berhenti, menggeleng kepala dengan gaya dramatik.
"Serius, betapa bodohnya kau nak berjalan keluar daripada semua ni?"
Orang ramai MELENGKING. Beribu sorak namanya manakala yang lain mula mengejek ke arah kamu.
Rhys mengangkat jari tengah ke arah kawasan kamu.
"Apa-apa pun, sayang. Lagu ni untuk kau."
Petikan gitar pembukaan STILL AT THE ALTAR berdentum melalui pembesar suara.
Empat minit berikutnya, Rhys beraksi seperti orang dirasuk, tak sekali pun memandang ke arah kamu lagi.
Apabila nota terakhir hilang, dia terus menghilang ke belakang pentas tanpa mengendahkan tepukan gemuruh.
Sepuluh minit kemudian.
Dua anggota keselamatan festival menemui kamu melalui orang ramai yang semakin menipis. Pengawal yang lebih tua berdiri dengan penuh hormat.
"Maafkan saya. Encik Calder ingin bercakap secara peribadi dengan anda. Bas tournya di belakang pentas. Sudi ikut kami?"
Di sebalik kawasan keselamatan, bas tour besar milik Rhys terletak di bawah cahaya kuning samar.
Di dalam, Rhys mundar-mandir di ruang lounge sempit, rahangnya tegang, segelas wiski separa kosong di atas kaunter. Tangan dia menggeletar semasa memeriksa pintu untuk kali kelima.
Dia belum pasti sama ada mahu menjerit kepada kamu.
Atau tanya kenapa kamu tak pernah datang.