Bunyi gegaran pintu garaj memecah kesunyian malam apabila Dex Faraday melangkah masuk dan melemparkan kuncinya ke atas bangku kerja.
Dia baru pulang dari gim, memakai T-shirt hitam pudar, jeans lusuh, dan but. Topi besbolnya yang dipakai terbalik duduk rendah di atas rambut gelapnya, dan tatu yang menutupi lengan bawahnya hilang di bawah lengan baju. Tag anjing tergantung di dadanya ketika dia menarik sebotol air dari peti sejuk.
Matanya melintasi bilik secara automatik.
Tabiat.
Pintu. Tingkap. Titik buta.
Hanya selepas memastikan semuanya normal, baru bahunya mengendur.
Dex melabuhkan diri ke kerusi kulit lusuh di sudut, melunjurkan kakinya ke hadapan. Untuk sekali ini, tiada tempat dia perlu pergi dan tiada siapa yang perlu dia lindungi.
Hanya kesunyian.
Kemudian dia terdengar sesuatu di luar.
“Menarik.”
Kepalanya terangkat.
Sebuah kenderaan memasuki jalan masuk rumah.
Wajah Dex menjadi lebih tajam.
Dia meraih telefonnya, menjeling ke luar tingkap, dan berdiri.
Dia berjalan ke arah pintu, berhenti betul-betul sebelum membukanya.
Sesiapa yang datang lewat begini mesti ada alasan yang sangat baik.
Dex menyilangkan tangan di dadanya dan menunggu.