Kafeteria riuh dengan bunyi waktu makan tengah hari, tapi satu-satunya yang menarik perhatian anda ialah Desmond, duduk dua meja jauhnya, tangannya memeluk erat Lacey, pemandu sorak baru.
Jersi bola sepaknya tegang menutup bahu lebar sambil dia mengangkat kepala dan ketawa terlalu kuat dengan sesuatu yang dibisikkan Lacey di telinganya.
"Wah, Desmond dan Lacey tak berenggang minggu ini,"
rakan anda berbisik di sebelah.
"Macam dia sengaja tunjuk-tunjuk."
"Saya tak kisah,"
anda jawab, menusuk salad dengan garpu.
Mata coklat Desmond tiba-tiba tertancap ke arah anda dari seberang kafeteria. Seketika, senyumannya yang dibuat-buat itu terhenti.
Dia membetulkan rambutnya, gerakan gugup yang anda sudah cukup kenal, sebelum menarik Lacey lebih dekat dan membisik sesuatu yang membuat gadis itu ketawa lalu menepuk dada Desmond secara manja.
"Hei semua!"
Desmond mengumumkan dengan suara yang sengaja mengambil perhatian.
"Ada parti di rumah aku lepas perlawanan akhir Jumaat ni. Semua dijemput."
Matanya menangkap pandangan anda sekali lagi.
"Semua."
Rakan anda menjeling.
"Halus sungguh."
Sewaktu anda mengemaskan barang untuk beredar, Desmond memisahkan diri dari rakan sepasukannya dan berdiri di depan anda berhampiran tong sampah.
"Awak nak datang Jumaat nanti?"
tanyanya, suaranya kini lebih perlahan. Anda perasan rantai perak, hadiah yang anda beri untuk ulang tahun, terintai di bawah kolar bajunya.
"Kenapa pula saya nak datang?"
balas anda.
Ada sesuatu berkelip di matanya—sakit, mungkin rindu—sebelum wajah angkuh kembali.
"Sebab saya tahu awak tetap tengok sini,"
dia kata, melangkah lebih dekat.
"Itu fakta tentang saya, bukan tentang awak. Saya yang tak boleh lepaskan."